Een op de vijf moet over hindernissen naar school
25 Limburgse scholen voeren actie tegen armoede
In 25 Limburgse scholen was het gisterochtend klimmen, klauteren en kruipen om de schoolpoort binnen te raken. Met een hindernissenparcours voor leerlingen en leraren wilden Welzijnszorg en de scholen zelf duidelijk maken dat niet ieder kind zonder obstakels in de klas zit. “Voor een op de vijf kinderen is de schoolloopbaan een hobbelig parcours. Omdat ze in een kansarm gezin of lagere sociale klasse geboren worden”, zegt Inge Koekelkoren van Welzijnszorg.
De 680 leerlingen van de 1ste graad van het Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder (en een aantal leerkrachten) moesten gisteren niet alleen de maandagblues overwinnen, maar werden letterlijk geconfronteerd met hindernissen op weg naar de les. “Onder de tafel, over de stoel, tussen de linten”, toont directeur Annelies Mentens. “Dit soort acties vinden we belangrijk, want in Heusden-Zolder groeit één kind op de vier op in kansarmoede. We weten dat sommige kinderen echt nog met heel wat obstakels geconfronteerd worden, terwijl wij als SintFranciscuscollege overtuigd zijn dat elke leerling - ongeacht de afkomst - de kans moet krijgen om op te groeien tot de beste versie van zichzelf. In de eerste les van elke klas gaan.”
zal
Buitenbaan
het
hierover
ook
In totaal sprongen 25 scholen vrijwillig op de kar van Welzijnszorg/ Samen tegen Armoede. “Op deze manier vragen we aandacht voor armoede in het onderwijs”, stelt Inge Koekelkoren (Welzijnszorg). “Vandaag krijgen 500.000 kinderen onvoldoende onderwijskansen door armoede. Ze lopen school in de buitenbaan van de piste, vinden heel wat hindernissen op hun pad. Zo heeft bijvoorbeeld niet iedereen thuis internet of een computer, sommige kinderen kunnen niet mee op schooluitstap omdat het financieel niet kan, ouders kunnen hun kinderen ook niet altijd ondersteunen omdat ze zelf die kennis niet hebben.”
Boterhammen
Door die kinderen dezelfde kansen te geven als hun klasgenootjes zijn ze meteen ook meer gewapend om te ontsnappen uit de kansarmoede. “We voeren onder meer actie rond de onbetaalde schoolfacturen, we willen betaalbaar onderwijs voor iedereen”, klinkt het. Die facturen staan ook in het Sint-Franciscuscollege hoog op de agenda. “Zo willen we ook een infoavond voor de leerkrachten organiseren, waar ervaringsdeskundigen uit de armoede aan het woord komen. Om onze mensen te laten ervaren wat het betekent en waar ze op moeten letten”, benadrukt directeur Mentens. Alert zijn ze daar in elk geval: “Bijvoorbeeld door in de refter uit te kijken voor lege brooddozen. Maar ik moet zeggen dat dit heel goed meevalt, het komt maar uitzonderlijk voor. Gebeurt het toch eens, wordt leerlingenbegeleiding ingeschakeld en kunnen we zorgen voor boterhammen en soep.”