“Eindelijk mooie panden tegenover gemeentehuis”
Oude en vervallen winkels na 40 jaar afgebroken
Op het kruispunt van de Rijksweg en de Jozef Smeetslaan in het centrum van Maasmechelen is een firma gestart met de afbraak van meerdere winkels. Die vormen al 40 jaar een doorn in het oog vele inwoners en passanten over de Rijksweg. Het perceel maakt plaats voor een dienstencentrum van mutualiteit De Voorzorg en 58 flats.
de hoek van het centrale kruispunt in Maasmechelen lagen ja- renlang een tramhalte, een café, een kruidenierswinkel en een postkantoor. Later volgden op het perceel kleine winkels met centraal Café Bij Cops en mutualiteit De Voorzorg. Maar eens de panden leeg stonden, werden er vaak krakers gesignaleerd. De brandweer moest er bij regelmaat vuurhaarden blussen. Zo werd deze hoek in het centrum van Maasmechelen een doorn in het oog van inwoners en passanten. Omdat er meerdere eigenaars in het spel waren, moest de projectontwikkelaar eerst alle panden kopen.
Afbraak
“We zijn deze week met de afbraakwerken gestart”, zegt projectontwikkelaar Ben Bomans. “Na de afbraakwerken komt hier een nieuwbouw van zes bouwlagen met 58 flats van ruim 60 vierkante meter elk. Het gaat om flats met een slaapkamer en een terras. We richten ons op alleenstaan- den. Op het gelijkvloers komt aan de zijde van de Rijksweg de Zorgba(a)r van mutualiteit De Voorzorg. In deze Zorgba(a)r is naast het kantoor van De Voorzorg een apotheek ingericht en ook een tandartsenpraktijk.”
Levendig karakter
“Met deze dienstverlening op het gelijkvloers achter grote etalages langs de Rijksweg, krijgt het bekende kruispunt in Maasmechelen een levendiger karakter en een gloednieuwe uitstraling”, zegt projectontwikkelaar Jos Kennes. “In de kelder van het gebouw voorzien we ruim zestig parkeergarages. De toegang is voorzien in de Jozef Smeetslaan. In die straat zullen ook twaalf nieuwe bovengrondse parkeerplaatsen komen.” “Het is een bouwproject geweest van lange adem”, zegt schepen Georges Lenssen (Open Vld). “Voor het gemeentebestuur was dit zelfs een prioriteit. MogeOp lijk komt in het nieuwe project, naast de Zorgba(a)r van De Voorzorg, nog een commercieel pand. Als schepen wilde ik dat Maasmechelen hier de uitstraling kreeg van een stad, met mooie panden tegenover het gemeenteplein en het gemeentehuis. Eindelijk komt het ervan. In 2019 zal op deze hoek elke dag gebouwd worden aan de toekomst van Maasmechelen. Aan de overzijde van dit pand zijn andere projectontwikkelaars en winkeliers in actie geschoten om ook de hoek van de Rijksweg en de Dokter Haubenlaan een mooie invulling te geven. Dat perceel is nu een parkeerplaats. Gelijktijdig zal de uitstraling van Maasland Shopping een gedaanteverwisseling ondergaan. Op een derde hoek aan dit kruispunt ligt sinds 1970 een perceel braak waar voorheen een drukkerij gehuisvest was. Voorlopig zijn op dat perceel geen ontwikkelingen voorzien.”