Zeven leden van maffiaclan blijven in de gevangenis
Advocaat stelt neutraliteit van onderzoeksrechter in vraag
TONGEREN - Zeven personen die vorige week zijn opgepakt in de marge van het grootscheepse internationale onderzoek tegen de Italiaanse maffia, blijven in de cel. Dat heeft de raadkamer in Tongeren gisteren beslist. Philip Daeninck, een van de advocaten van de verdachten, hekelde na afloop het onderzoek en stelde de neutraliteit van de onderzoeksrechter in vraag. Opvallend: Het gaat om de onderzoeksrechter die zijn collega Joris Raskin opvolgde in het voetbalschandaal.
Het Limburgse luik tegen de Italiaanse maffia startte in 2017, nadat de federale gerechtelijke politie inlichtingen had gekregen over Antonio Costadura (44). Volgens de Italiaanse autoriteiten is hij één van de spilfiguren van de maffiaclan ‘ndrangheta in Calabrië. De man, een geboren Genkenaar, verbleef met zijn vriendin Claudia en dochter in een appartement in Maasmechelen. Het koppel werd er woensdag in alle vroegte ingerekend en aangehouden. De Italianen hebben om de uitlevering van Costadura gevraagd. De zes anderen die in het Limburgse luik van het onderzoek zijn aangehouden, worden ook verdacht van cocaïnesmokkel vanuit Colombia via de haven van Antwerpen naar Nederland en Duitsland. De raadkamer heeft ook hun verblijf in de gevangenis verlengd.
Niet verhoord
“Het Limburgse dossier is een beetje een lappendeken”, legt Philip Daeninck uit, de advocaat van een 44-jarige man van Marokkaanse origine uit Maasmechelen. “We vernamen via de media dat het grote onderzoek blijkbaar in Italië wordt gevoerd. In het Limburgse dossier is daar geen spoor van terug te vinden. Sterker nog: de hoofdverdachte (Costadura, nvdr.) is niet eens verhoord geweest. Ik heb overigens nog nooit meegemaakt dat een hoofdverdachte, hoewel hij zich in een Belgische cel bevindt, volledig afwezig is in een onderzoek dat naar hem wordt gevoerd. Problematisch is dat de onderzoeksrechter gegevens uit een ander dossier van mijn cliënt heeft gehaald om het Limburgse luik van het onderzoek in te vullen. Hij heeft daarvoor de bevoegdheid niet.”
Beroep
Veelzeggend is de timing volgens de advocaat: “De onderzoeksrechter voegt op 4 december een dossier toe met belastende elementen en de volgende dag vinden de invallen en arrestaties plaats. Zo ontstaat indruk dat de onderzoeksrechter dit dossier louter toegevoegd heeft om bijkomende elementen tegen mijn cliënt te kunnen aanvoeren. De vraag rijst of hij dus nog onpartijdig is en neutraal, wat essentieel is voor een onderzoeksrechter. De raadkamer ging echter niet over tot vrijlating van mijn cliënt, maar wij tekenen hoger beroep aan.”