720 agenten jagen op schutter van Straatsburg
720 AGENTEN ZOEKEN NAAR CHÉRIFF CHEKATT (29)
STRAATSBURG - Maar liefst 720 agenten jagen op hem. Meer dan 24 uur na de aanslag op de kerstmarkt van Straatsburg – waarbij twee mensen stierven, één slachtoffer hersendood is en twaalf anderen ernstig gewond raakten – was er gisteravond nog geen spoor van terrorist Chériff Chekatt (29). Politiebronnen in ons land zeggen dat er voorlopig geen aanwijzingen zijn dat hij naar België is gevlucht.
Alle grensovergangen worden bewaakt. Elke Franse agent heeft zijn signalement gekregen, en 720 speurders houden zich alleen maar met de jacht op Chériff Chekatt bezig. Bovendien is hij gewond. Tijdens zijn moordende raid in de straten van Straatsburg dinsdagavond botste hij ook op een patrouille Franse militairen. Hij schoot op hen, en één soldaat werd verwond, maar de militairen beantwoordden het vuur en raakten hem daarbij in de arm.
27 veroordelingen
Daarop sloeg Chekatt op de vlucht. Hij kaapte een taxi en dwong de chauffeur hem naar Neudorf, een buitenwijk van Straatsburg, te brengen. Onderweg bekende Chekatt wat hij gedaan had. “Die schietpartij, dat was ik. Ik heb op militairen geschoten. Er zijn wel tien doden gevallen.” Chekatt is een draaideurcrimineel, geboren in Straatsburg in een gezin met zes kinderen, en crimineel actief in de hele grensstreek. Niet alleen in Frankrijk, ook in Duitsland, Luxemburg en Zwitserland liep hij tussen 2008 en 2017 al 27 veroordelingen op voor inbraken, overvallen en geweld. In ons land is hij niet bekend. Tussen 2013 en 2015 zou hij in een Franse gevangenis geradicaliseerd zijn. Afgelopen zomer drong hij samen met drie andere gangsters binnen in een woning in Eckbolsheim, een gemeente ten westen van Straatsburg. Ze hadden vuurwapens bij en dwongen de bewoonster met geweld haar geld af te geven. De vrouw liep een messteek op. De Franse politie hield dinsdagochtend huiszoekingen bij de vier verdachten. Drie van hen werden opgepakt. De vierde, Chekatt, was al vertrokken. De politie vond een granaat, vier messen en een long rifle met munitie in zijn appartement. Was dat de aanleiding voor Chekatt om later die dag zijn aanslag te plegen? Het Franse gerecht is zeker dat het hier om een terreurdaad gaat. “Vanwege de plek die hij uitkoos, de manier waarop hij tekeerging, zijn profiel, en door wat getuigen vertelden”, zegt procureur Rémy Heitz. Chekatt schreeuwde “Allah Akhbar!”
Thaise toerist
De aanslag was gisteravond door geen enkele terreurgroep opgeëist. Er vielen twee doden: een Franse bankier en de Thaise toerist Anupong Suebsamarn (45), die pas enkele uren eerder met zijn vrouw in Frankrijk was aangekomen. Een Afghaanse garagist is hersendood verklaard. Twaalf an- deren raakten gewond, onder wie zes mensen van wie de toestand erg kritiek is. Bij de zwaargewonden zijn een Italiaanse en een Franse journalist.