“Als onze projecten niet slagen, zal dat de fout van Yves zijn”
Raskin geeft begin 2024 sjerp door aan politieke zoon Yves Croux
Doordat het voorakkoord tussen Open Vld en N-VA standhield in Hoeselt, blijft Werner Raskin (Open Vld) ook de volgende legislatuur burgemeester. Maar niet voor de volle zes jaar, vertelt hij: “Begin 2024 geef ik de sjerp aan Yvex Croux. Dan ben ik 61, de ideale leeftijd voor een schepen van Senioren.” De komende zes jaar willen Raskin en Croux begonnen projecten afwerken, zoals de uitbreiding van het industrieterrein, een nieuw recyclagepark, een vernieuwde ontmoetingszaal in Hern, een nieuwe sportzone, een centraal park en vernieuwde chiro- en verenigingslokalen. “De grondverwervingen voor die projecten hebben hun tijd nodig. Als het niet lukt, dan is dat de fout van Yves”, lacht Raskin.
“Ik beschouw Yves als mijn politieke zoon”, opent burgemeester Werner Raskin. “Begin 1995 werd ik schepen van Jeugd en zo leerde ik Yves kennen. Toen we bezig waren met de oprichting van het jeugdhuis, was Yves als jonge twintiger actief bij de organisatie van een 21-jarigenfuif. Het klikte tussen ons en hij zei me dat ik hem mocht bellen als ik kandidaten zocht voor de volgende gemeenteraadsverkiezingen.”
“Ik heb altijd graag dingen georganiseerd, geleid en opgevolgd”, zegt Yves Croux (41). “En inderdaad, een jaar na ons gesprek kreeg ik telefoon van Werner. Of ik nog wist wat ik hem ooit had gezegd? Maar al te goed. Maar dat Werner me begin 2024 de sjerp geeft, was ook voor mij een totale verrassing. Hij vertelde het me tijdens onderhandelingen op de verkiezingsnacht. Het is een droom die uitkomt.”
Die sjerp krijgen na 21 jaar schepen te zijn was ook een droom voor Werner Raskin. Eentje die begin 2016 werkelijkheid werd. Is acht jaar burgemeesterschap genoeg? Raskin: “Ik zal in 2024 inderdaad nog niet te oud zijn voor de job, maar ik zal dan wel al 36 jaar politiek actief zijn. Je moet op tijd plaatsmaken voor een frisse wind in je partij. Schepen zijn is ook een serieuze job, maar als burgemeester verdubbelt dat werk minstens. Je bent voor alle inwoners, voor alle verenigingen en voor alle officiële instanties het aanspreekpunt en vertegenwoordiger van je gemeente. Politiek kan je niet meer als leider van je partij optreden, je bent ook de manager van een coalitie. Ook de partners moeten tevreden zijn.”
Werner RASKIN (Open Vld)
Burgemeester
Passie
Die zware job schrikt Yves Croux, in het dagelijks leven ICT-coördinator van de Provinciale Handelsschool Hasselt, niet af. “Ik ben sinds 2007 gemeenteraadslid en was de laatste zes jaar schepen. Ik heb me hier al die jaren voor gesmeten en keihard gewerkt. Als vastbenoemde in het onderwijs kon ik één derde politiek verlof krijgen en dat heb ik als schepen ook steeds opgenomen. Mensen zullen gemerkt hebben dat ik in de weken voor de verkiezingen wat nerveus was. Wat als het na zes jaar zou stoppen? Schepen of burgemeester zijn is een job die je met passie doet. En ja, mensen en verenigingen bellen je alle uren van de dag en ook in het weekend op, omdat ze bijvoorbeeld hun lokaal niet binnen kunnen. Je kan dan iemand van de technische dienst bellen of in je auto springen en zélf onmiddellijk gaan helpen. Dat geeft ook voldoening. Werner en ik zijn het er over eens: het burgemeestersambt zou best wettelijk beperkt worden tot maximaal twee legislaturen. Dan is het tijd voor vernieuwing.”