Een echte kerstboom is milieuvriendelijker
HASSELT - Wat is nu beter voor het milieu? Een échte kerstboom in de natuur laten omhakken of een plastic variant jaarlijks opnieuw van de zolder halen? Het antwoord is al onderzocht door verschillende universiteiten en wetenschappers zijn het er nu stilaan ook wel over eens; een echte kerstboom is milieuvriendelijker dan een plastic boom. Tenzij u die laatste bijna 20 jaar hergebruikt.
Steeds meer mensen halen een plastic kerstboom in huis omdat ze die afgestorven dennenbomen na Kerstmis maar een zielig zicht vinden. Maar uit een Canadese studies blijkt dat schuldgevoel misplaatst. Volgens de studie, die de CO2-uitstoot van een kunstkerstboom vergelijkt met die van een echte kerstboom die over 150 kilometer werd getransporteerd, moet u de namaakboom 20 jaar hergebruiken om uw ecologische voetafdruk goed te maken. Een nepboom heeft drie keer meer impact op de klimaatopwarming dan een échte kerstboom. “Als we de CO2-uitstoot, die verantwoordelijk is voor de klimaatopwarming, gebruiken als graadmeter, dan bent u inderdaad groener bezig met een echte kerstboom die in de natuur groeit,” zegt Olivier Honnay, professor conservatiebiologie aan de KU Leuven. “Die boom haalt namelijk tijdens zijn levensduur CO2 uit de lucht en zelfs als die daarna in de verbrandingsoven belandt, is dat een nuloperatie qua CO2. De enige variabele die het milieueffect kan benadelen is het transport. Daarom is het goed om altijd naar een boom uit de Ardennen te vragen én om die in de tuinwinkel in de buurt te halen. Anders jaag je het CO2-verbruik omhoog.”
Een Australische minister van milieu liet berekenen dat het kweken, transporteren en verbranden van een echte kerstboom zorgt voor drie kilo C02-uitstoot. Bij een plastic boom is dat 48 kilo.
Recyclage
“Een kunstkerstboom wordt doorgaans gemaakt van PVC, een chemisch product op basis van aardolie. Er is bovendien veel elektriciteit nodig om zo’n boom van staal en plastic te fabriceren. Vaak komen ze uit China en daar werken elektriciteitscentrales nog op steenkool. Aan het einde van zijn levensduur belandt zo’n boom in de verbrandingsoven en komt er opnieuw CO2 vrij. Volgens studies moet je een plastic boom minstens 18 tot 20 jaar gebruiken voor je ecologische voetafdruk laag genoeg is, maar mensen gooien een plastic kerstboom gemiddeld na zes jaar weg.”
Ook vanuit recyclagestandpunt is een echte kerstboom beter. “Nepkerstbomen kunnen niet gerecycleerd worden omdat het geen zuiver plastic is”, zegt Kris Somers van Limburg.net. “Ze belanden bij het restafval en dat gaat de verbrandingsoven in. Echte kerstbomen die volledig ontdaan zijn van hun versiering worden versnipperd en vermalen tot houtsnippers en compost. Vanuit milieustandpunt zijn kerstboomverbrandingen dan ook een minder goede zaak voor de CO2-uitstoot.”