Kind van 7 sterft na acht uur in VS-detentiecentrum
EL PASO - Een meisje van zeven dat samen met haar familie illegaal de Verenigde Staten was binnengekomen, is vorige donderdag overleden, uren nadat ze door de Amerikaanse grenspolitie in hechtenis was genomen. Het kind bleek in dagen niets gegeten of gedronken te hebben.
Het gezin was vanuit Guatemala te voet naar de VS gereisd. Nadat ze de grens illegaal waren overgestoken, werden ze - in een groep van 163 personen - opgepakt en naar een detentiecentrum van de grenspolitie gebracht. Daar zou het meisje hoge koorts gekregen hebben en epileptische aanvallen. Na acht uur in het detentiecentrum werd ze met een helikopter naar een ziekenhuis in El Paso gebracht. Daar kreeg ze een hartstilstand. Ze werd nog gereanimeerd, maar het meisje herstelde niet meer en overleed binnen de 24 uur.
Shock
Volgens de krant The Washington Post, die het nieuws uitbracht, stierf het kind aan uitdroging en shock. Het Amerikaanse ministerie voor Binnenlandse Veiligheid, dat verantwoordelijk is voor de grenspolitie, bood de familie condoleances aan. “Ondanks onze inspanningen en de inspanningen van het medisch team hebben we deze tragedie niet kunnen beletten”, zo staat in een verklaring. “We vragen ouders nogmaals dringend om zichzelf en hun kinderen niet in gevaar te brengen door te proberen illegaal de grens over te steken.” De Democratische senator Kamala Harris van Californië heeft al om een grondig onderzoek naar de tragedie gevraagd, en volgens het departement is dat onderzoek ook al gestart.
Smerig
De dood van het meisje doet vragen rijzen naar haar behandeling in het detentiecentrum. Wisten de agenten dat ze ziek was, en heeft ze iets te eten of te drinken gekregen in de meer dan acht uur dat ze werd vastgehouden? De detentiecentra van de Amerikaanse grenspolitie hebben alvast geen goede reputatie. Voor een rechtbank in Tucson loopt een klacht waarin gezegd wordt dat de cellen smerig zijn, extreem koud en dat basisbehoeften zoals dekens ontbreken. De rechter die de zaak behandelt, heeft als voorlopige maatregel al beslist dat de verantwoordelijken voor de detentiecentra moeten zorgen dat er dekens en slaapmatten zijn en dat er continu cameracontrole is in de cellen.