Vandoorne debuteert in Saudi-Arabië
Ghys verovert zilver in ploegenachtervolging
Zaterdag is het zover: na zijn vroegtijdige exit uit de Formule 1 debuteert Stoffel Vandoorne (26) in Saudi-Arabië in de Formule E. Net als die andere Belg Jérôme d’Ambrosio start hij in de seizoensopener van deze raceklasse die nog maar weinig bekendheid geniet.
Negen voormalige F1-rijders staan vanmiddag op de grid in Ad Diriyah. Onder hen twee Belgen: Jérôme D’Ambrosio en Stoffel Vandoorne. Voor de West-Vlaming wordt het zijn elektrische première na een mislukt avontuur in de F1.“Het hoofdstuk McLaren werd afgesloten op de avond van de laatste GP”, zegt Stoffel Vandoorne over zijn mislukte avontuur in de F1. “Nadien heb ik niets meer bezocht, niemand meer gezien. Ik heb me volop op de FE gestort, met veel simulatorwerk.” Want Vandoorne heeft heel wat te leren: nieuwe auto, nieuw team, nieuwe manier van rijden. Geen enkele ex-F1-rijder is ooit uit de FE teruggekeerd naar de F1. Wordt Vandoorne de eerste? “Ik leg me honderd procent toe op de FE. Maar je weet maar nooit wat er in de F1 gebeurt. Ik heb er nog altijd goede contacten en ben nu ook simulatorrijder voor Mercedes F1. Het is best interessant om te zien hoe de wereldkampioenen werken.” Lindsay De Vylder, Kenny De Ketele, Robbe Ghys en Fabio Van Den Bossche hebben België zilver bezorgd in de ploegenachtervolging op de wereldbeker baanwielrennen in Londen. In de finale moest het Belgische viertal de duimen leggen voor het Brits-Amerkaanse Huub Wattbike Test Team (John Archibald, Daniel Bigham, Ashton Lambie, Jonathan Wale). Met een chrono van 3:57.726 waren die over vier kilometer bijna anderhalve seconde sneller dan de Belgen (3:59.014). In de kwalificaties hadden de Belgen met 3:59.117 ook de tweede tijd neergezet, in de eerste ronde schakelden ze de Italianen uit in 3:57.709, slechts zes tienden boven het Belgische record.