“Vlak voor repetitie kreeg ik het slechte nieuws te horen”
Actrice neemt twee jaar na kankerdiagnose haar rol opnieuw op in ‘Dickens’
Winnende nummers:
4 - 8 - 17 - 19 - 26 - 31 - 33 - 37 - 41 46 - 47 - 50 - 53 - 54 - 61 - 62 - 63 - 65 66 - 68
Winnende nummers: 1 - 0 - 0
Twee jaar nadat ze voor de tweede keer de diagnose kreeg van borstkanker, schittert Marie-Paule Meesters (59) dit weekend opnieuw als ‘Queen Mum’ in het Dickens-evenement in Bilzen. Het slechte nieuws werd haar destijds via de telefoon meegedeeld, net voor ze het podium op moest voor de repetitie. “Natuurlijk gaat er op dat moment van alles door je hoofd. Maar die gedachten hebben snel plaats gemaakt voor een positieve ingesteldheid, dat zit ook in mijn aard”
Vijftien jaar geleden kreeg de vrouw uit Eigenbilzen al borstkanker. Die wist ze te overwinnen. Tot ze twee jaar geleden totaal onverwacht opnieuw getroffen werd. “Ik speel al sinds mijn jeugdjaren amateurtoneel”, zegt Marie-Paule. “De jongste jaren speel ik mee in het openluchttheater van Dickens, het jaarlijkse kerstverhaal in Bilzen. Twee jaar geleden zat ik in de kleedruimte, klaar om het hoofdpodium op te gaan. Toen kreeg ik telefoon, een gesprek waarin ik te horen kreeg dat de ziekte na al die tijd opnieuw had toegeslagen. Ik stond te bibberen op mijn benen. Gelukkig had ik achter de schermen een troost en toeverlaat, een goede vriendin die ook dokter was. Zij zag meteen dat er iets scheelde.” Wanneer de regisseur haar enkele minuten later op het podium roept, laat Marie-Paule het slechte nieuws even achter zich. “De muziek en het spel gaven me een ongekende energie. Ik was vastbesloten om een verhaal te schrijven van winnen, en niet van opgeven. Thuis vertelde ik mijn man, kinderen en familie het slechte nieuws. Natuurlijk gaat er op dat moment van alles door je hoofd. Soms dacht ik zelfs dat het afgelopen was. Maar die gedachten hebperfect ben snel plaats gemaakt voor een positieve ingesteldheid, dat zit ook in mijn aard.”
Magie
In de dagen daarop vinden de voorstellingen plaats. Een enorme belasting, zou je denken. Maar niet voor Marie-Paule. “Ik putte er net enorm veel kracht uit, ik leefde voor de magie van Dickens. De behandeling die in de maanden erna volgde, was zwaar. Een heftige periode, maar ik heb de ziekte nooit mijn leven laten beheersen. Mijn sociale leven, familie en vrienden bleven belangrijk. Daar vond ik een enorme steun en drive.”
Ondertussen is de behandeling beëindigd, met succes. Bang dat de ziekte nog een derde keer terugkeert, is Marie-Paule niet. “Ik ben wel meer met mijn lichaam bezig. Ik eet gezond en ik beweeg veel. Maar dat heb ik eigenlijk altijd gedaan. De ziekte heeft geen andere persoon van mij gemaakt, maar ik geniet wel meer van het leven. Een tijdje geleden nam ik het pasgeboren kleinkind van mijn jongste zus op de arm. Dat moment was zo speciaal, ik voelde een enorme kracht en vastberadenheid om te leven.”
Hetzelfde gevoel krijgt MariePaule nu Dickens weer in aantocht is. “Als ik op het podium sta, denk ik niet meer aan de zorgen en het verdriet van de afgelopen periode. Dat neem ik niet mee. Wat ik wel meeneem naar de voorstellingen: mijn pruik. Tijdens en na de behandelingen heb ik die niet gedragen, omdat ze niet makkelijk zat. Maar omdat we nu voor de rol in Dickens toch een pruik moesten dragen, heb ik de kapper van mijn exemplaar een excentrieke versie laten maken. Die past perfect in het plaatje van het spektakel.” (lacht)
Dagboek
Marie-Paule houdt ook een dagboek bij. “Ik heb er gisteren nog in zitten bladeren. Als ik daarin lees, besef ik eens te meer dat iedereen voor en achter de schermen van Dickens me ongelooflijk heeft gesteund, telkens opnieuw. Het voelt als een familie. Uit het optreden put ik ook telkens opnieuw kracht. Het laatste wat ik in mijn dagboek heb geschreven, vat het
Als ik op het podium sta, denk ik niet meer aan de zorgen en het verdriet van de afgelopen periode
Marie-Paule MEESTERS
samen: ‘Enthousiast begin ik aan een nieuw hoofdstuk in mijn leven. Dickens blijft mijn gevleugelde helper’.”