Genk is de meest bijenvriendelijke gemeente van Vlaanderen
Genk is verkozen tot de bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen. Dat heeft de Vereniging voor Openbaar Groen beslist die deze wedstrijd organiseert in opdracht van het departement Omgeving van de Vlaamse overheid.
Het is de eerste maal dat een Limburgse gemeente deze prijs wint. Al meer dan vier jaar is Genk in de weer om de bijenpopulatie in stand te houden. Zo is er een bijenplan uitgewerkt met als doel de samenleving aan te porren om zorg te dragen voor bijen. Ook scholen en horecazaken worden betrokken. In de horeca leidde dat tot allerlei soorten drankjes en gerechten waarin honing verwerkt is en foldertjes voor hun klanten waarmee de aandacht op de bij wordt gevestigd. Andere pluspunten waarom de jury voor Genk koos, is de uitbouw van een educa- tieve bijenhal in het Heempark. Ook de promotie en de verkoop van de spork is belangrijk. De plantjes dragen vijf maanden per jaar bloemen en zijn dus erg interessant voor bijen.
Genk is de eerste winnaar van deze wedstrijd. Laureaten krijgen - naar analogie met de Michelinsterren - één, twee of drie bijtjes toegekend, afhankelijk van hun bijdrage aan de bijenpopulatie. Veertig gemeenten tekenden het bijencharter en zestig gemeenten namen deel aan de wedstrijd. Andere Limburgse gemeenten die als bijvriendelijk worden beschouwd zijn Bilzen, Hamont-Achel, Hasselt, Hechtel-Eksel, Beringen en Houthalen-Helchteren.