Koppel steelt afvoerbuizen van vijftien Limburgse kerken
Camerabewaking nekt Nederlandse koperdieven
HEUSDEN-ZOLDER/GENK - Twee Nederlandse koperdieven moeten morgen voor de Tongerse correctionele rechtbank verschijnen. Eind 2017 en begin 2018 ging het koppel met de koperen afvoerbuizen van liefst vijftien Limburgse kerken aan de haal. Twee kerkfabrieken stellen zich burgerlijke partij. “Met het geld dat we terugeisen laten we nieuwe koperen afvoerbuizen plaatsen”, zegt
Willy Van Aelst van kerkfabriek Sint-Jacobus in Eversel.
Het Nederlandse koppel sloeg ruim een jaar geleden toe in Tessenderlo, Ham, Heusden-Zolder, Pelt, Bocholt, Bree, Peer, Opglabbeek en Genk. In Bocholt werden in een weekend zelfs bij elk van de vier kerken de afvoerbuizen weggehaald. Maar in Kaulille liepen de dieven tegen de lamp toen ze werden vastgelegd op camera. Morgen moeten de Nederlanders voor de rechtbank verschijnen. De kerkfabrieken Sint-Jacobus in Eversel en Sint-Martinus in Tessenderlo eisen respectievelijk 3.987 en 8.661 euro. De andere kerkfabrieken onthouden zich voorlopig, maar kunnen hun schade morgen alsnog terugeisen.
Zwarte camionette
Bij de Sint-Jacobuskerk in Eversel werd de diefstal op 5 januari 2018 vastgesteld. “De meeste koperen afvoerbuizen waren verdwenen, de andere waren beschadigd”, zegt Willy Van Aelst, voorzitter van de kerkfabriek. “Opvallend genoeg hingen enkel aan de drukke straatkant nog buizen. Misschien werden de dieven bijna betrapt en moesten ze zich uit de voeten maken? Achteraf kregen we veel berichten van mensen die de dag voor de diefstal een zwarte camionette met Nederlandse nummerplaat rondjes zagen rijden op de parking langs de kerk. Waarschijnlijk kwamen de dieven de omgeving verkennen.” “De afvoerbuizen hingen er nog maar sinds de renovatie in 2011. Na de diefstal hebben we ze vervangen door goedkope zwarte PE-buizen. Maar Monumentenwacht heeft ons het advies gegeven om toch terug koperen buizen te hangen. Die gaan we betalen met de 3.987 euro die we eisen van de dieven. Voorlopig hebben we de plaatsing van de PE-buizen niet in rekening gebracht. Maar afhankelijk van het vonnis en de financiële mogelijkheden van het koppel zouden we daarvoor nog eens 1.272 euro kunnen eisen.” De kerkfabriek neemt ook maatregelen om diefstal in het vervolg te vermijden. “We gaan de nieuwe afvoerbuizen chemisch verankeren. Dat maakt het veel moeilijker om ze los te trekken”, besluit Van Aelst.
Geen cash
Waarom waren de dieven specifiek uit op koper? “Hoogstwaarschijnlijk om te verkopen”, klinkt het bij schrootbedrijf Stelimet in Genk. “Tegenwoordig krijg je zo’n 4 euro per kilo. Al zal je als dief nooit bij grote afnemers zoals wij terechtkunnen. In België is het verboden om cash te betalen voor koper. Wij betalen altijd met een cheque, en je hebt je ID-kaart nodig om het geld te krijgen. Dieven moeten hun koper dus vooral in het buitenland verpatsen.”
We gaan de nieuwe afvoerbuizen chemisch verankeren. Dat maakt het veel moeilijker om ze los te trekken
Willy VAN AELST Kerkfabriek Sint-Jacobus