Zakdoek in de aanslag: pollenseizoen barst los
HASSELT - Allergielijders mogen opnieuw een voorraad papieren zakdoekjes inslaan, want het pollenseizoen is begonnen. “Er hangen voldoende stuifmeelkorrels van de els en de hazelaar in de lucht om allergische reacties op te wekken”, bevestigt pollenexpert Marijke Hendrickx van Sciensano, het Belgisch instituut voor gezondheid. De kans dat het pollenrecord van 2018 wordt verbroken, is gelukkig klein.
het pollenseizoen vorig jaar uitzonderlijk vroeg van start ging, lijkt 2019 voorlopig normaler te verlopen. “Dankzij een relatief koude maand januari en geregeld winterse neerslag kon het stuifmeel van de els en de hazelaar zich de voorbije weken nog niet in de lucht verspreiden, maar daar is sinds dit weekend verandering in gekomen”, legt Marijke Hendrickx uit, diensthoofd mycologie en aerobiologie bij Sciensano.
Hooikoorts
Afgelopen weekend maten de wetenschappers voor het eerst dit jaar meer dan 125 pollenkorrels/ m3 van de els en de hazelaar in de lucht, voldoende om allergische reacties op te wekken. “De els en de hazelaar zijn familie van de berk, de pollensoort waar de meeste Belgische allergielijders gevoelig voor zijn.” De komende weken worden meerdere stuifmeelpieken verwacht. “De els en hazelaar zijn de eerste bomen die bloeien, maar hierna is het de beurt aan onder meer de populier, es, berk, eik en de dennenfamilie. Vanaf mei komen daar ook de pollen van de grassen bij en start het hooikoortseizoen.”
Geen recordjaar
2018 was een recordjaar wat beNadat treft pollenproductie, met nooit eerder gemeten stuifmeelconcentraties voor haast elke boomsoort. “Of we opnieuw op een recordjaar afstevenen, is eigenlijk niet te voorspellen”, zegt Marijke. “Maar we weten wel dat bomen na een jaar met intense stuifmeelproductie het even wat rustiger aan doen. Bomen volgen daarbij een soort fysiologische cyclus. We vermoeden dus niet dat er dit jaar opnieuw zoveel records als in 2018 zullen worden gebroken.” Wat helaas wél vaststaat, is dat wetenschappers de laatste jaren een stijgende trend zien wat betreft stuifmeelkorrels in de lucht. “Het warmere, drogere weer en de klimaatopwarming spelen daar ongetwijfeld een rol in.”