“Laat niet iederéén lenen voor een huis”

Nationale Bank waarschuwt voor te makkelijke woonkredieten

BRUSSEL - Banken staan nog altijd veel te vlot leningen toe aan kandidaat-kopers met een hoger risicoprofiel. En dat kan hen zuur opbreken, waarschuwt de Nationale Bank (NBB). Bankenkoepel Febelfin pleit voor “forse maatregelen”. Zelfs als dat zou betekenen dat minder mensen dan een eigen huis kunnen kopen.

Als iemand een woonlening niet kan terugbetalen, is dat ook slecht nieuws voor de banken. “Want mochten de huizenprijzen dalen door een abrupte renteschok, dan zouden banken grotere verliezen kunnen lijden dan wat ze nu inschatten”, klinkt het in het jaarverslag van de NBB. “Onze boodschap aan de banken is duidelijk: het gaat niet goed”, waarschuwt gouverneur Pierre Wunsch. “Als jullie zware leningen blijven toekennen met dergelijke kleine winstmarges, zullen wij hoe dan ook ‘iets’ doen.”

Maatregelen

In het verleden legde de NBB banken met veel risicovolle leningen al een hogere kapitaalbuffer op, een ‘stootkussen’ dat hen moet vrijwaren in geval van wanbetaling of bij een huizencrisis. Maar dat heeft de banken er niet van weerhouden om soepel krediet te blijven verstrekken. “Zelfregulering werkt niet voldoende”, zegt Karel Van Eetvelt, topman van Febelfin. “De banken laten zich door elkaar opjagen.” Ook van de politiek verwacht hij geen pasklare oplossing: “Voor een politicus is het moeilijk om tegen een deel van de bevolking te zeggen dat het niet verantwoord is om een lening af te sluiten. Toch zouden sommige mensen geen woonlening mogen krijgen omdat ze een te groot financieel risico lopen.” Daarom vraagt Van Eetvelt “forse en duidelijke maatregelen” van de NBB. Ook minister van Financiën Alexander De Croo (Open Vld) wil dat de NBB “samen met de banken maatregelen neemt om ervoor te zorgen dat men mensen financieel niet in de problemen brengt”. Zijn collega van Economie Kris Peeters (CD&V) waarschuwt wel om het kind niet met het badwater weg te gooien: “Banken kunnen extra maatregelen nemen, maar dat mag niet tot gevolg hebben dat jonge mensen zonder kapitaalkrachtige ouders in de kou blijven staan.”

Langere afbetalingstermijn

Al is dat precies wat dreigt te gebeuren, vreest John Romain van advieskantoor Immotheker Finotheker. Hij ziet geen oplossing in het terugdringen van het geleende bedrag onder de 80 procent van de waarde van het onderpand, “want zo sluit je tot 50 procent van de kandidaat-kopers uit”. Hij is voorstander van het verlengen van de afbetalingstermijn, ook al is de rente dan iets hoger. “Die ligt nu op 20 jaar, of zelfs korter. De afbetalingstermijn verlengen is de beste manier om het afbetalingsbedrag laag genoeg te houden.”