“Ik ga nu niet beginnen beven”

Kenny Steppe, (doel)man van vele oorlogen, klaar voor trip naar ex-club

STVV staat voor een aartsmoeilijke verplaatsing naar de Gaverbeek. Sinds de terugkeer in eerste klasse, na de promotie onder Yannick Ferrera, konden de Kanaries ginds geen enkele keer winnen. Bovendien zit Zulte Waregem in de goede flow. Maar STVV wil voluit gaan voor dat play-off 1-ticket en dus zijn er geen excuses. Dat beseft ook doelman Kenny Steppe (30), die twee keer play-off 1 speelde mét de tegenstander van vanavond. De Truiense nummer één in acht gedaantes.

“Als ik vrij ben, is Sabrina

altijd in mijn buurt”

Afgelopen donderdag was het valentijn. Heeft Kenny Steppe aan een cadeau gedacht voor zijn vrouw?

“Jazeker, weliswaar iets kleins. Een cadeautje met wat hartjes en foto’s. Meer moet dat niet zijn. Sabrina en ik zijn een fantastisch stel. Samen met Noë, onze dochter van 4,5 jaar. Sabrina en ik kennen mekaar negen jaar. In mijn jeugdjaren had ik nooit zo’n fantastische relatie, bij haar is het helemaal anders. We zijn altijd samen. Als ik vrij ben, is Sabrina altijd in mijn buurt.”

“Alles te danken aan sportschool in Merksem”

Steppe valt bij STVV op omwille van zijn voetballende kwaliteiten. Zowel met rechts als met links heeft hij een uitstekende trap. “Tot mijn negende was ik een veldspeler. Mijn traptechniek was een ramp. Dat veranderde op de sportschool in Merksem, waar ik elke dag enkele uren voetbaltraining kreeg. Daar werd heel technisch gewerkt. De coach vraagt al van in het begin van het seizoen een verzorgde opbouw, daarom probeer ik dat zo veel mogelijk te doen.”

“Niet beginnen shaken”

Er wachten STVV nog vijf finales richting play-off 1. Heeft de 30jarige Steppe ervaring met zulke matchen?

“Bij Waasland-Beveren heb ik stevig om het behoud moeten knokken. Onder Guido Brepoels was het vechten tot de laatste speeldag, een jaar later opnieuw onder Bob Peeters. Ik heb toch al wat belangrijke duels meegemaakt, zij het ook vanop de bank. Met Heerenveen en Zulte Waregem won ik een beker. Met

Essevee speelde ik ook play-off 1. Ik ga dus niet beginnen shaken, nu het belangrijk wordt, integendeel.”

4. Lid van de Truiense spelersraad

“Mijn zeg doen tegen iedereen, ook tegen de trainer”

STVV-coach Marc Brys werkt met een spelersraad. Net voor het interview komt Steppe bij Brys buitengewandeld met de andere leden van de raad: Boli, Teixeira en De Petter.

“Als er iets geregeld moet worden voor de groep, staan wij daar als spelersraad mee voor in. Willen we bijvoorbeeld een alternatief voor de traditionele veldtraining, dan maakt de spelersraad dat duidelijk aan de staf. Vijf, zes jaar geleden was ik niet klaar voor zo’n taak. Nu durf ik mijn zeg doen tegen iedereen, ook tegen de coach.”

“De Norre moest die stap

zetten”

Echte clubspelers zijn tegenwoordig erg zeldzaam. Steppe wordt op handen gedragen door de Truiense fans, voelt hij zich intussen echt een clubman?

“Als je doelt op de situatie rond Pozuelo, dan zeg ik niks. Want ik ken niet alle details. Maar neem Casper De Norre. Had hij zijn hart moeten volgen en bij STVV blijven? Op een bepaald

Kenny STEPPE moment moet je realistisch zijn. Als je jong bent en je kan een stap hogerop zetten, die je carrière alleen maar ten goede komt, dan moet je dat doen. Eens ik voor een club teken, geef ik mij elke dag volledig voor die kleuren. Dát betekent voor mij clubman zijn.”

“Ik wil dringend eens een

penalty stoppen”

Steppe is op Stayen uitgegroeid tot een betrouwbaar sluitstuk. Een man van spektakel op de lijn à la William Dutoit is hij minder. “Toen ik jonger was, waren die zotte saves er wel. Tegenwoordig sta ik beter gepositioneerd, waardoor het allemaal wat gewoner lijkt. Ik heb dit seizoen al een aantal belangrijke reddingen gedaan die ons punten opleverden. Ik denk aan de heenmatch in Waasland-Beveren, daar hielden we een klutsbal miraculeus uit het kader. Ik kon dit seizoen nog geen penalty stoppen, daar wil ik graag verandering in brengen. Al roep ik er niet op om eentje tegen te krijgen.”

2. Voetballende keeper

3. Man van belangrijke

matchen

5. Clubman

Het zou ontzettend jammer zijn als we het nog uit handen geven. Maar er zomaar van uitgaan dat play-off 1 zal lukken? Neen, niet met mij

6. (G)een keeper van

spectaculaire saves

7. Ex-Zulte Waregem

“Ik heb er twee seizoenen

gespeeld, so what?”

In een vorig leven speelde Steppe twee jaar voor Zulte Waregem. “Zaterdagavond denk ik daar absoluut niet aan. Bossut ken ik natuurlijk nog heel goed. Ook De Pauw en De fauw. Walsh kwam er toe net voor ik vertrok naar STVV. Zoals ik al eerder zei: eens ik ergens getekend heb, zijn mijn gedachten alleen maar bij die club. Daar heb ik nooit moeite voor moeten doen.”

8. Binnenkort doelman in

play-off 1

“Geen gekke uitspraken”

STVV is nog volop in de race voor play-off 1.

“Je gaat mij niet tot gekke uitspraken verleiden. We zijn er nog niet. Het zal niet vanzelf lukken. Wel acht ik Genk, Club Brugge en Antwerp zeker van play-off 1. Standard misschien ook. Maar voor de ploegen daaronder kan alles nog. Het zou erg jammer zijn als we het nog uit handen geven. Maar er zomaar van uitgaan dat het zal lukken? Neen, niet met mij.”