“Boer, bescherm uw schapen”
In een landbouwgebied in Meeuwen, net op de grens met Wauberg en ten noorden van het schietterrein in Helchteren, zijn vrijdagochtend drie doodgebeten schapen gevonden. De boswachter en mensen van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) gingen ter plaatse om stalen te nemen. “Pas na de analyse hebben we 100 procent zekerheid. Maar de sporen en de bijtwonden wijzen in de richting van een wolf”, zegt Marie-Laure Vanwanseele van Natuur en Bos (ANB). De overheid benadrukt nog eens hoe belangrijk het is om schapen te beschermen in het wolvengebied. Afgelopen weekend werden in Lommel-Kerkhoven ook al vier schapen doodgebeten.
Net voorbij de kruising van de Middendijk-Maastrichterdijk in Wauberg (Peer) met de Heidestraat in Meeuwen werden vrijdagochtend drie schapen doodgebeten. Precies op die locatie is er ook een corridor die het militair domein en met de achterliggende open velden verbindt. Een locatie waar ook ander wild – zoals wilde varkens en reeën – regelmatig gezien wordt en passeert. De eigenaars van de gedode schapen wilden liever niet reageren. Ze vragen wel om andere hobbykwekers te waarschuwen.
De drie slachtoffers stonden met zes andere schapen in een goed afgesloten weide, met een hoge draad die aansluit op een grasveld.
Koen THIJS Agentschap Natuur en Bos Vier dieren konden ontsnappen. Twee raakten ernstig gewond en kregen vrijdagvoormiddag al de nodige verzorging van een dierenarts. Bij de drie zwaarverminkte schapen, ze wa- ren klaar om te lammeren, werden de ingewanden uitgerukt.
Opsluiten
De Oudsbergse burgemeester Lode Ceyssens (CD&V) is erg verrast over het feit dat de wolf zich zo kort bij een woning ophoudt. “Die ligt wel afgelegen in open gebied. Maar dat de wolf hier zo kort bij een woning opduikt, is toch opmerkelijk.” De overheid doet nu een actieve oproep naar schapenhouders om hun dieren degelijk te beschermen en, waar mogelijk, ze ’s nachts in een kooi op te sluiten. “De lammertijd begint. Wat we nu absoluut moeten vermijden, is dat deze wolven van hun dieet van wilde dieren overschakelen op de makkelijkere prooien: tamme schapen of geiten in een afgesloten weide. Ze mogen zich niet specialiseren in die prooien”, zegt Koen Thijs, regiobeheerder Noordoost-Limburg van het ANB.
De perimeter waarbinnen de aanbevolen maatregelen gelden, is groter dan het normale jachtgebied van August en Naya, omdat de wolven af en toe ‘uitstapjes’ maken. Zo kon een particulier op 19 november vorig jaar een wolf (meer dan waarschijnlijk August) fotograferen met een cameraval in Sint-Huibrechts-Lille. Een ruime bufferzone rondom de home range van de gevestigde wolven (Bosland en het militair domein van Leopoldsburg en Helchteren) is daarom aangewezen.
Wie was het?
Omdat de kadavers nog vrij vers waren, gaan de onderzoekers veel te weten komen via de DNA-stalen. “In eerste instantie wordt onderzocht of het inderdaad om wolvenkills gaat. Als dat zo blijkt, kan bekeken worden van welke wolf. Naya, August of een derde speler. Maar op dit moment gaan we er nog altijd van uit dat er hier twee wolven zitten”, besluit Thijs.
We moeten absoluut vermijden dat deze wolven van hun dieet van wilde dieren overschakelen op de makkelijkere prooien