Gezocht: 200 miljoen voor Golden Generation Arena
Memorial en voetbalbond rekenen op overheidsgeld om uit stadionimpasse te raken
Het Koning Boudewijnstadion is dood. Leve de Golden Generation Arena. Als het van de voetbalbond en de Memorial Van Damme afhangt, staat er in 2022 een volledig gerenoveerd stadion voor maximaal 40.000 toeschouwers op de Heizel. Een naam is er al. Een plan en het geld - tot 200 miljoen euro overheidsgeld - nog niet.
De organisatoren van de Memorial Van Damme en de voetbalbond spelen het slim. Op een moment dat de Belgische sport veel successen viert, komen ze met plannen om het Koning Boudewijnstadion te renoveren en van naam te veranderen. Golden Generation Arena, verwijzend naar de successen van deze gouden generatie met de Rode Duivels, Nafi Thiam, de broers Borlée, de hockeyploeg, enz… Allemaal worden ze voor de kar gespannen om ons land een sportstadion te schenken dat in de 21ste eeuw aan de mensen kan worden getoond. Het wordt géén nieuw stadion. Na het debacle en de tegenwerking uit alle hoeken met het Eurostadion van Ghelamco willen de initiatiefnemers een nieuwe lijdensweg aan zich laten voorbijgaan. “Daarom willen we het simpel houden”, zegt Peter Bossaert, CEO van de voetbalbond. “We bouwen zo weinig mogelijk hindernissen in. Daarom ook geen privékapitaal, maar overheidsgeld. Minder plaatsen ook, zodat er minder mobiliteitsproblemen zijn.” Ook de heisa rond bouwvergunningen willen ze zo veel mogelijk vermijden.
Ontwerpwedstrijd
Het is de zoveelste wending in het Brusselse stadiondossier dat al decennia muurvast zit. “We spraken al met politici van alle kleuren en allemaal waren ze enthousiast, ook de N-VA”, aldus Bob Verbeeck, topman van het evenementenbureau Golazo dat de Memorial organiseert. “We vragen niet veel. 150 à 200 miljoen euro. Als je 150 miljoen euro afschrijft op 30 jaar kom je aan 5 miljoen euro per jaar. Hoeveel kost de Formule 1 in Francorchamps jaarlijks, denk je? Of de start van de Tour in Brussel? Dat lijkt me echt wel haalbaar.”
Een concreet plan is er nog niet. Daarvoor wordt een ontwerpwedstrijd gelanceerd waaraan de faculteiten architectuur en ingenieurswetenschappen van de Belgische universiteiten kunnen deelnemen. Rode Duivels, topatleten, de KBVB, de Memorial, leden van supportersvereniging 1895, Stad Brussel en de overheid zullen als jury optreden. Ghelamco, nog altijd enorm geirriteerd dat hun project van een nieuw stadion werd gekelderd, zwaaide indertijd met een rapport waarvan de conclusie is dat een renovatie kosten op het sterfhuis zijn. De West-Vlaamse bouwheer kan ook nog juridische hindernissen opwerpen. De grote vraag is dus: zal het deze keer wel lukken?