Mathew Hayman peter van 40ste Ster van Zuid-Limburg
De Ster van Zuid-Limburg is dit jaar aan haar veertigste editie toe. Mathew Hayman, ex-winnaar van Parijs-Roubaix, fungeert als peter van de jubileumeditie. Dat werd zopas bekendgemaakt tijdens de officiële voorstelling van deze vierdaagse.
“Veertig jaar is niet niks”, aldus organisator Omer Bovy, alias de Bietel van Borlo. “Het begon allemaal nadat in Borlo de slotrit plaatsvond van de Ster van Haspengouw, eveneens een meerdaagse voor junioren georganiseerd door Romain Onkelinx (toenmalig voorzitter van de Limburgse afdeling van de wielerbond nvdr). “Na heel wat ‘tournéekes’ begon men aan mijn oren te zagen dat ik zoiets toch ook moest kunnen. En jawel, zo is het begonnen. De eerste editie kreeg met Eric Vanderaerden meteen een grote naam op de erelijst. Een betere start konden we ons niet indenken. Intussen is het organiseren een pak moeilijker geworden. De tijd dat clubs kwamen smeken om een aankomst te mogen organiseren, is gepasseerd. Gelukkig heb ik een aantal heel trouwe sponsors, maar ik kan niet ontkennen dat het steeds moeilijker wordt om het financieel plaatje rond te krijgen.” De Ster is de jongste jaren nochtans uitgegroeid tot een meerdaagse voor junioren, die zelfs buiten de landsgrenzen enorm wordt gewaardeerd.
Evenepoel
Zo ging de eindzege vorig jaar naar de Deen Mattias Jensen (die ook derde werd in Parijs-Roubaix voor junioren en tweede in de Vredeskoers) en werd de slotrit gewonnen door... Remco Evenepoel.
Ook nu is de belangstelling groot. “Als ik alle teams moest laten starten, die bij manier van spreken gebedeld hebben om aan deze 40ste editie te mogen deelnemen, dan stonden er 300 deelnemers aan de start. Dat kan natuurlijk niet. De wielerbond heeft het deelnemersaantal gelimiteerd tot 150 en dat is zeker niet slecht. Gevolg is wel dat ik nogal wat clubs moet teleurstellen en dat is nooit fijn.” Naast de 40ste Ster van ZuidLimburg vindt tijdens de Paasdagen ook de 13de Ster van Haspengouw voor nieuwelingen plaats. STER VAN ZUID-LIMBURG (VOOR JUNIOREN): VRIJDAG 19/04: proloog in Borlo.
ZATERDAG 20/04: Mopertingen-Mopertingen. ZONDAG 21/04: Bovelingen-Bovelingen. MAANDAG 22/04: koninginnenrit Jeuk-Borlo HASPENGOUW TOUR (VOOR NIEUWELINGEN): ZATERDAG 20/04: in Mopertingen: 8 ronden van 8,0 km.
MAANDAG 22/04: in Borlo: 6 ronden van 10,5 km.