Vervolging of boete voor Remo-stort
De uitbaters van het Remo-stort in Houthalen-Helchteren krijgen of een boete opgelegd, of zullen juridisch vervolgd worden. Het departement Omgeving Vlaanderen heeft namelijk een proces-verbaal opgesteld voor de geurhinder van het stort.
Het Remo-stort in HouthalenHelchteren kreeg van de provincie een paar dagen geleden nog een herbevestiging van de vergunning om het stort uit te breiden in het kader van het project Closing the Circle. Met dat project wil Remo afval recycleren tot nieuwe producten of het omzetten in duurzame energie. Al is niet iedereen overtuigd van het ecologisch nut van het project tussen de wijken Lindeman, Lillo en het centrum van Helchteren. De Limburgse Milieukoepel is bijvoorbeeld allesbehalve overtuigd dat er een ecologisch evenwicht is. En vooral in juli regende het klachten van buren die – vooral ’s avonds en ’s nachts – een penetrante geur vaststelden.
Geurcommissie
Ook de geurcommissie die naar aanleiding van de overlast werd opgericht, deed dezelfde vaststellingen. En het Vlaams departement Omgeving heeft inmiddels zelfs een proces-verbaal opgesteld. “Het bedrijf heeft al verschillende maatregelen genomen om de geuroverlast te beperken”, geeft Brigitte Bormans, woordvoerster van het departement, toe. “Maar de overlast is nog altijd groter dan de aanvaardbare norm. Daarom hebben we een pv opgesteld en doorgestuurd naar het parket. Daar wordt nu beslist of er een juridische vervolging komt, of dat het dossier naar de Vlaamse administratie wordt gestuurd. Het is dan de administratie die een boete kan opleggen. Hoe groot die boete zal zijn, is heel moeilijk te voorspellen. Dat is afhankelijk van meerdere factoren. Onder meer de impact van de overlast, en of het bedrijf maatregelen nam om het probleem onder controle te krijgen. Ook de soort overlast speelt mee.” De afgelopen tien jaar stuurden de parketten zowat de helft van alle milieu-pv’s door naar de administratie. Die bedrijven worden dan niet juridisch vervolgd, maar moeten wel een bestuurlijke boete betalen. “Er zijn in die periode 13.000 boetes opgesteld”, gaat Bormans verder. “Goed voor een bedrag van 13 miljoen euro. De boetes variëren van honderden tot tienduizenden euro’s. Zo werd bijvoorbeeld voor illegale ontbossing 44.000 euro boete opgelegd”, geeft ze als voorbeeld. “En een bedrijf dat milieuvergunningsvoorwaarden schond, kreeg naast een boete van 12.000 euro ook een voordeelontneming, zoals dat heet, van 380.000 euro. De boetes gaan integraal naar het Minafonds dat instaat voor de bescherming en sanering van milieu en natuur.”
Yves Tielemans van Group Machiels die het stort beheert, wijst erop dat het pv een gevolg is van vaststellingen in juli en dat de overlast inmiddels gedaald is. “Dat pv is ons bekend”, zegt Tielemans. “We wachten nu op het resultaat.”