Liften aan treinstation buiten gebruik door vandalisme
Treinreizigers die gebruikmaken van het treinstation in Neerpelt trekken aan de alarmbel. De drie liften die de perrons verbinden met de voetgangerstunnel zijn al maanden buiten gebruik. “De oorzaak is aanhoudend vandalisme. We willen zo snel mogelijk cameratoezicht aanbrengen waarna we de liften terug openstellen”, luidt het bij de NMBS. De gemeente Pelt dringt aan op een oplossing.
Op de sociale media barstte een bom van lang opgekropte frustraties. Reizigers doen hun beklag over de liften die al een ‘eeuwigheid’ niet in werking zijn. “Al anderhalf jaar zijn ze buiten gebruik. Dit terwijl de stationsomgeving nog maar pas, in 2015, voor een bedrag van 9,5 miljoen helemaal werd heringericht en de liften dus splinternieuw zijn”, luidt de teneur. De drie liften die de perrons verbinden met de voetgangerstunnel zijn onontbeerlijk voor reizigers die bijvoorbeeld moeilijk ter been zijn, zwaarbeladen of een buggy moeten duwen. Ze zijn nu dus vaak aangewezen op de trappen om aan de parking of het stationsgebouw te raken. “Sommige reizigers vermijden daarom het station van Neerpelt en stappen liever een halte eerder af in Overpelt, om vervolgens dan maar met de bus verder richting Neerpelt te reizen”, aldus een commentaar op sociale media.
Vandalisme
De NMBS betreurt deze gang van zaken, maar spreekt van een ‘uitzonderlijk’ geval van vandalisme. “De liften en andere technische installaties aan het Neerpeltse station werden op regelmatige basis zwaar vernield”, vertelt NMBSwoordvoerder Bart Crols. “Dit vandalisme bleef aanhouden ondanks de vele kostelijke herstellingen. De laatste keer was het zo erg dat tussen de herstelling en de komst van de firma die de liften moet keuren, terug dezelfde vernielingen waren aangebracht.” Aan het station vernemen we dat ook de keuzeknoppen aan de liften regelmatig werden uitgebroken en zelfs de ramen van de liftschacht werden ingegooid. “We willen zo snel mogelijk cameratoezicht installeren om dit probleem onder controle te krijgen”, aldus Crols. “Dan zullen we de liften opnieuw operationeel maken. Voor de reizigers is dit vervelend, dat beseffen we. Het is niet zo dat de liften al anderhalf jaar aanhoudend stilliggen, maar sporadische reizigers kunnen die indruk wel krijgen omdat er zo vaak reparaties moesten gebeuren.” Crols, die
Bart CROLS woordvoerder NMBS kan vergelijken met andere stations, spreekt van een uitzonderlijke situatie. “We zien nog wel vernielingen in stations, maar op deze aanhoudende schaal is toch
wel zeldzaam.”
De liften aan het Neerpeltse station werden op regelmatige basis zwaar vernield. Dit vandalisme bleef aanhouden ondanks de vele kostelijke herstellingen
Politietoezicht
Burgemeester van Pelt Frank Smeets (CD&V) dringt aan op een snelle oplossing zodat de liften terug kunnen gebruikt worden door de reizigers. “Naar aanleiding van het rumoer dat nu is ontstaan hebben we de NMBS gevraagd om meer verduidelijking. Ik heb de politie ook de opdracht gegeven om vaker controles uit te voeren, met extra aandacht voor de voetgangerstunnel. Van de NMBS hebben we nu vernomen dat er toch wel een ernstig probleem met vandalisme is en dat die liften zelfs werden gekraakt om in te slapen. Dat kan natuurlijk niet. We dringen er nu op aan dat er snel een oplossing komt.”