Verlichting langs fietssnelweg dimt ’s nachts voor vleermuizen
De voorbije maanden werd op de fietssnelweg F74 tussen Neerpelt en Hamont-Achel bijzondere verlichting aangebracht. Het gaat om een pilootproject van 150.000 euro met dynamische ledlampen die spaarzamer zijn met licht op de rustige momenten. De kleur van het licht en de intensiteit zijn ook afgestemd op nachtdieren zoals vleermuizen.
Het provinciebestuur wil bij de uitbouw van de fietssnelwegen en bij uitbreiding het hele Limburgse fietsroutenetwerk overal dit type verlichting gaan gebruiken. “Zowel de hoogte van de lampen, de invalshoek van het licht als de inplanting van de palen gebeurt volledig in functie van de fietser”, aldus gedeputeerde Bert Lambrechts (N-VA). In totaal werden hiervoor op het 2 kilometer lange traject tussen het centrum van Neerpelt en de grens met Achel 93 lichtpunten geïnstalleerd. De keuze viel op dynamische ledlampen. Het fietspad wordt op de drukke momenten -valavond en de ochtendurenmeer verlicht dan in de kalme periodes. Tussen 23.30 en 6.00 uur daalt het verlichtingsniveau geleidelijk naar 50 procent. Om 6.00 uur wordt weer omgeschakeld naar 100 procent totdat er voldoende daglicht is en de verlichting automatisch wordt uitgeschakeld. Pelt bleek de ideale locatie voor dit proefproject want volgens recente tellingen maken wekelijks 8.000 fietsers gebruik van dit traject. Pelts schepen van Fietsbeleid Liesbeth Fransen benadrukt dat de gemeente dan ook al lang vragende partij was.
Vleermuizen
Deze manier van verlichten houdt ook rekening met de aanwezige nachtdieren. “Het fietspad is minder verlicht en de lichtkleur is gekozen in functie van de dieren. Samen met het Agentschap voor Natuur en Bos werd gekozen voor vleermuisvriendelijk, amberkleurig licht”, aldus gedeputeerde Lambrechts.
Het project kost 150.000 euro en werd volledig geprefinancierd door de provincie. Het is een samenwerking met het Vlaams departement MOW, Agentschap voor Natuur en Bos en de gemeente Pelt. De provincie financiert uiteindelijk de helft, de andere 50 procent betaalt het Vlaams departement MOW. Fluvius voerde de werken uit. In 2012 was er eerder al een proefproject in HamontAchel met straatlampen die automatisch aan- en uitspringen wanneer een fietser passeert. De provincie zal dit systeem niet verder toepassen omdat het abrupte aangaan van de lichten niet de meest diervriendelijke benadering blijkt.