Meer dan 300 Bilzenaren voor solidariteitswandeling
ASIELCENTRUM BILZEN Ruim 300 wandelaars liepen zondagmiddag mee met de solidariteitswandeling in het centrum van Bilzen, een organisatie van Verdraagzaam Bilzen. “We willen rustig met elkaar van gedachten wisselen over het asielcentrum, zonder voor of tegen te zijn.”
“De komst van het asielcentrum in Grote-Spouwen zorgde voor veel contradictie. Vooral op sociale media werd bitter gereageerd. Met een aantal buren en vrienden wilden we daarom tonen dat Bilzen vooral een open en warme stad is. Daarom hebben we de groep Verdraagzaam Bilzen in het leven geroepen”, legt Geert Brone van de actiegroep uit.
Geen politiek statement
“Deze solidariteitswandeling geeft aan dat we een warme stad zijn die verdraagzaamheid uitdraagt. We willen dat de mensen elkaar weer in de ogen kijken, los van elke geloofsovertuiging”, klinkt het bij de organisatoren. Het asielcentrum was onderweg het gespreksonderwerp. “We moeten de discussie zeker niet uit de weg gaan, maar dat kan ook op een rustige manier. We hebben ook gevraagd om geen vlaggen of symbolen mee te dragen tijdens de wandeling. Het mag geen politiek statement worden”, aldus Geert Brone. In de optocht ook een tiental politici waaronder de burgemeester, net als enkele Bilzenaren uit de moslimgemeenschap en de plaatselijke deken.
Probleemloos
Na een serene wandeling via een vijftal straten met eindstop aan het oude stadhuis, waren de wandelaars onder de indruk. “Het is inderdaad een vete geworden. Spouwen is verdeeld door de komst van een asielcentrum”, stelt Clara. “Dat hier zoveel mensen meestappen, is een goede graadmeter waaruit blijkt dat het beeld van een verdeeld Bilzen moet bijgesteld worden.” Ook Lode (29) kon het uitgangspunt van de solidariteitswandeling appreciëren. “Het is duidelijk dat het centrum er toch komt, dus kunnen we beter op een verdraagzame manier met elkaar omgaan.” De wandeling onder begeleiding van de politie verliep zonder problemen.