Stad Genk verhoogt belastingen voor inwoners en bedrijven
De personenbelasting in Genk stijgt van 7 naar 7,5 procent, bedrijven gaan meer taksen moeten betalen en de afvalfactuur voor gezinnen wordt meer dan verdubbeld. “We moeten”, zegt burgemeester Dries.
Genk is dus op zoek naar geld. Zowel de personen- als de bedrijfsbelasting zullen stijgen, de afvalfactuur gaat fors omhoog en er wordt bespaard bij het stadspersoneel. “We hebben een totaalbudget van rond de 1 miljard euro voor deze legislatuur”, legt burgemeester Wim Dries uit. “Door verschillende factoren zien we onze inkomsten met zo’n 10 miljoen euro per jaar dalen. De sluiting van Ford Genk en de elektriciteitscentrale van Langerlo spelen ons hier ook parten. Om in een financieel evenwicht te geraken, moeten we een inhaalbeweging maken.”
FINANCIËN
Burgemeester Wim Dries (CD&V) stelde gisteren zijn meerjarenplan voor samen met schepenen Toon Vandeurzen (CD&V) en Yilmaz Kurtal (Pro Genk). Kort samengevat: Genk is op zoek naar geld. Zowel de personen- als de bedrijfsbelasting stijgt, de afvalfactuur gaat drastisch omhoog en er wordt bespaard bij het stadspersoneel.
“We hebben een totaalbudget van rond de 1 miljard euro voor deze legislatuur”, steekt Dries van wal. “Door een samenspel van verschillende factoren zien we onze inkomsten met zo’n 10 miljoen euro per jaar dalen. Onder andere de sluiting van Ford Genk en de elektriciteitscentrale van Langerlo spelen ons parten. De compensatie die we voor de sluiting van Ford krijgen, dooft deze legislatuur uit. Om in een financieel evenwicht te geraken, moeten we een inhaalbeweging maken.”
Snoeien bij personeel
Eén van de maatregelen is een besparing van 7,5 miljoen euro per jaar. Daarvoor wordt onder meer gesnoeid in het personeelsbestand van de stad. “We gaan niemand afdanken, maar tegen 2025 zullen negentig mensen die op pensioen gaan niet vervangen worden”, gaat Dries verder. “Dat is een op de twee pensioengerechtigde personeelsleden. De rest komt van besparingen door het stopzetten van de dienst huishoudhulpen, en een verlaging van de steun aan jeugdwelzijnswerk Gigos en het Zorgbedrijf Ouderenzorg.”
Meer belasting
Daarnaast gaat de stad op zoek naar extra inkomsten. Voor een deel zal dat gebeuren door de personenbelasting te verhogen van 7 naar 7,5 procent. Gemiddeld komt dat neer op zo’n 40 euro extra per gezin. “Van alle centrumsteden behoren we op één na bij de steden met de laagste personenbelasting”, vult schepen Yilmaz Kurtal aan. “Deze belastingverhoging is goed voor ongeveer 1 miljoen euro. Aan de opcentiemen op de onroerende voorheffing wordt niet geraakt. Die blijft laag. In Limburg staan we daarbij op de 29ste plaats van de 42 gemeenten.”
Maar ook de zowat 5.000 bedrijven in Genk zullen meer moeten bijdragen. De extra belastingen die daar worden geïnd moeten 4,3 miljoen extra opleveren. “De berekening zal gebeuren op basis van bebouwde oppervlakte”, zegt schepen van Economie Toon Vandeurzen. “Voor 98,5 procent zal het gaan om een bedrag dat lager ligt dan 7.560 euro per jaar. Zo’n 80 procent zal zelfs op het basisbedrag van 125 euro zitten. Er is ook een plafond van 175.000 euro per jaar. Nieuwe vestigingen worden de eerste drie jaar vrijgesteld van deze belasting. Daarnaast hebben we ook een kortingssysteem voor bedrijven die investeren in groene energie, innovatieprojecten of die willen groeien in oppervlakte of tewerkstelling.”
Veel meer betalen voor afval
Tenslotte zal ook de afvalfactuur stijgen, voor gezinnen maar liefst van 35 naar 76 euro per jaar. Meer dan het dubbele dus. “Dat doen we op basis van het principe dat de vervuiler betaalt”, zegt schepen Kurtal. “Gezinnen met een verhoogde tegemoetkoming krijgen een korting van 20 euro. En als in het Optimosysteem waardoor dat de factuur weer kan dalen tot 66 euro.” Burgemeester Wim Dries zegt dat hij beseft dat de stad extra inspanning vraagt aan haar bevolking en bedrijven. “Die beslissingen zijn voor geen enkel lokaal bestuur gemakkelijk”, zegt Dries. “En zeker niet in Genk waar ook heel wat kwetsbare gezinnen wonen. Maar daar staat tegenover dat we goede diensten kunnen blijven aanbieden. En dat we ons investeringsprogramma van om en bij de 140 miljoen euro deze legislatuur kunnen uitwerken.”