Olympique Dramatique is het eerste professionele Vlaamse gezelschap dat zich waagt aan

De epische theatermozaïek van auteur Tony Kushner over aids, angst en verzet in de VS onder Reagan.

THEATER HASSELT

Televisiekijkers kennen Tom Dewispelaere wellicht als John Beckers uit Over Water. In het tweede seizoen van de serie - in het voorjaar van 2020 op Eén - speelt hij zij aan zij met kompaan Stijn Van Opstal (Tabula Rasa,De Premier). Maar eerst is er dus hun derde regie bij Olympique Dramatique.

Jullie hebben Angels in America bewerkt. Het origineel duurt bijna acht uur!

Stijn: “Oorspronkelijk werd Angels in America vaak verspreid

BREE over twee avonden opgevoerd, waarna in het weekend een marathonvoorstelling volgde. Wij hebben ervoor gekozen om een gebalde versie te creëren van 3,5 uur.”

Het stuk wordt beschouwd als een van de hoogtepunten in de Amerikaanse toneel- literatuur. Terecht?

Tom: “Zeker, het is een tijdsdocument. Midden jaren tachtig steekt in de homoscene in New York aids de kop op. De ravage die de nieuwe ziekte aanricht sterkt de conservatieve krachten in hun strijd tegen de vrije liefde. Het reactionaire bewind kijkt onverschillig toe. Er sterven mensen bij bosjes, maar die overlijdens situeren zich in hun ogen bij een bevolkingsgroep in de marge.” Stijn: “Tony Kushner heeft zijn stuk, dat zich afspeelt tussen 1985 en 1990, ook midden in die crisis geschreven. Omdat er in de media destijds nauwelijks iets over aids verscheen, werd het stuk meteen ook een informatiebron.”

Het stuk telt twintig personages. Toch staan er maar acht acteurs op de planken.

Stijn: “Vier mensen hebben een vaste rol, de anderen variëren. Ervaren rotten Tiny Bertels, Evelien Bosmans, Lukas De Wolf, Sanne Samina Hanssen, Lukas Smolders en Peter Van den Begin staan naast mensen van buiten het theatermilieu.”

Tom: “We volgen zes hoofdpersonages die middenin deze crisis met veel strijdvaardigheid omgaan met de dood. Neem nu het homokoppel Prior en Lewis, waarvan de laatste het moeilijk heeft met de ziekte van zijn partner. Of Ethel Rosenberg, die komt spoken in het hoofd van de gewiekste advocaat Roy Cohn. Want ook angsten en droombeelden worden volwaardige personages. Naar analogie met de titel dalen er ook engelen neer die ons geklungel aanschouwen en oplossingen in het oor fluisteren.”

→ Op 4/12 CC Hasselt (www.ccha.be)