Uitbaters kasteel Mariagaarde stoppen ermee
RELIGIEUZE VERENIGING
cheling genoodzaakt om de werking van Kasteel Mariagaarde te beëindigen. We staan daarbij garant voor een correcte en menselijke afhandeling ten aanzien van medewerkers, gasten en leveranciers”, aldus voorzitter Jan Martens in de brief.
Er werken acht mensen voor de religieuze organisatie, die in 1985 werd opgericht. Het kasteel in Hoepertingen is al meer dan 30 jaar een verblijfscentrum voor individuele bezoekers of groepen tot 80 personen. Er zij ook tien vergaderzalen, ateliers voor creatievelingen en stilteplekken. Het kasteel werd onder meer gebruikt voor vergaderingen, workshops, yogalessen, eucharistievieringen, babyborrels, koffietafels en barbecues. onder druk stond. Er waren plannen om alternatieve pistes van uitbating op te starten en nieuwe partners aan te trekken, maar daarvoor was een perspectief op lange termijn absoluut noodzakelijk. “De vzw Instituut van het Heilig-Hart, eigenaar van de site, kon geen garantie bieden dat de bestaande bruikleenovereenkomst kon verlengd worden na de einddatum van 2023. Het ontbreken van een garantie om de bestaande overeenkomst te verlengen, legde een te zware hypotheek op een succesvolle doorstart. De eigenaar liet verstaan dat de terughoudendheid geen kwestie is van niet willen, maar eerder van niet kunnen”, aldus nog de brief van voorzitter Jan Martens. We hebben eigenaars en uitbaters gecontacteerd, maar niemand kon of wou antwoorden.
Verbouwingen
Het huidige waterkasteel tegenover de kerk van Hoepertingen is wellicht in het eerste kwart van de 17de eeuw gebouwd door JanWillem van Scharenberg. De oudste beschrijving, uit 1476, vermeldt dat het een omgracht huis was met pachthof. De oudste voorstelling van het kasteel is een van Remacle Leloup uit 1744. Het kasteel van Hoepertingen kwam in handen van verschillende adellijke families, tot baron Edmond de Moffarts in 1929 het verkocht aan de zusters Annuntiaten van Heverlee, die er een landbouwschool met meisjesinternaat inrichtten. Zij hebben vooral aan de historische hoevegebouwen een aantal ingrijpende werkzaamheden uitgevoerd in de jaren 50 en 60. De straatvleugel werd met de grond gelijkgemaakt en de ringgracht aan de straatzijde gedempt. De povere architecturale kwaliteit van de nieuwbouw doet volgens kenners afbreuk aan de uitstraling van het kasteel. In 1985 vertrokken de laatste leerlingen en werd het kasteel omgevormd tot onthaalhuis. Het is zeer de vraag wat er in de toekomst met de site gaat gebeuren.