“Er is nog altijd geen oorzaak gevonden”
We bezorgden het UZ Leuven afgelopen week een uitgebreide lijst met vragen over de mislukte oogoperaties. Het ziekenhuis kon hierop maar beperkt antwoorden “omdat het dossier nu verder in handen is van de onderzoeksrechter”.
Is het ondertussen al duidelijk wat er precies is misgelopen tijdens de drie operaties?
Gert Van Assche (hoofdarts van het UZ Leuven):
“Op 18 augustus en 1 september 2017 ondergingen inderdaad drie patiënten met oogproblemen een vitrectomie of glasvochtoperatie in het UZ Leuven. Normaal zien patiënten weer beter na zo’n operatie, maar deze patiënten werden om nog steeds onbekende redenen blind aan het geopereerde oog.”
Wat heeft het UZ Leuven de afgelopen tweeëneenhalf jaar ondernomen om te achterhalen wat de oorzaak is?
Van Assche:
“We hebben het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) op de hoogte gebracht en zijn een uitgebreid intern onderzoek gestart, waarbij elke mogelijke piste naar de oorzaak in detail werd onderzocht. We hebben de medische procedures en operatieprocedures onderzocht en we hebben ook de gebruikte materialen tijdens de ingreep, zoals vloeistoffen en geneesmiddelen, aan een grondige inspectie onderworpen. Maar helaas werd er geen oorzaak gevonden. Daarom hebben we een jaar geleden als ziekenhuis een klacht met burgerlijke partijstelling tegen onbekenden ingediend. Hiermee willen we ook aantonen dat we als ziekenhuis tot het uiterste blijven gaan om elke mogelijke oorzaak te onderzoeken.”
Waarom vertelde het ziekenhuis pas aan de betrokken patiënten over de drie mislukte operaties toen de pers hier hoogte van kreeg?
Van Assche:
“We hebben voorrang gegeven aan het interne onderzoek, zodat we zo snel mogelijk de onmiddellijke betrokkenen zo goed mogelijk konden informeren. We begrijpen dat het voor iedereen moeilijk is om geen oorzaak of uitleg te krijgen over wat er fout is gelopen. Het UZ Leuven leeft enorm mee met de betrokken patiënten en hun familie. Meer dan twee jaar later zijn ook de betrokken artsen en zorgverleners nog altijd zwaar aangedaan door wat er gebeurd is.
Het feit dat er geen duidelijke oorzaak gevonden werd, is ook voor hen zeer moeilijk.”
Enkele van de patiënten hebben de vrees uitgesproken dat ze mogelijk het slachtoffer zijn van een medisch experiment dat is misgelopen?
Van Assche:
“Deze patiënten ondergingen absoluut geen experimentele behandeling. Het ging bij de drie patiënten om een routineoperatie. Het UZ Leuven voert jaarlijks ongeveer 1.400 glasvochtoperaties uit en het aantal complicaties bij dat type ligt bijzonder laag: namelijk 1 op de 2.000. Sinds de zomer van 2017 heeft de dienst oogheelkunde van het UZ Leuven al 3.920 glasvochtoperaties dit zijn cijfers tot eind 2019 - uitgevoerd, die zonder problemen verliepen.”