Paal op Stelten kijkt uit naar nieuwe locatie
Beringen is op zoek naar een nieuwe locatie voor het festival Paal op Stelten. Het populaire muziekfeest in hartje Paal barst immers uit zijn voegen en dat zorgt voor problemen met de veiligheid.
Het festival Paal op Stelten is dit jaar toe aan zijn 24ste editie en is intussen een vaste waarde tussen de zomerfestivals. Elk jaar zijn de tickets sneller uitverkocht. Van vrijdag tot zondag verzamelen bezoekers massaal in het centrum van
Paal voor een line-up waarin jong en oud hun gading in vinden. De formule is zo’n succes dat de organisatie bij incidenten de veiligheid niet meer kan garanderen. “Het rapport van de brandweer maakt duidelijk dat we door de huidige opstelling in het centrum van Paal, de nooduitgangen niet meer op een veilige manier kunnen organiseren”, zegt schepen van Evenementen Werner Janssen (N-VA). “Hierdoor kunnen we de veiligheid van onze bezoekers niet garanderen. Maar de uitbreidingsmogelijkheden op de huidige festivalsite zijn tegelijk ook miniem.”
Flandria Paal
Daarom kijkt de stad uit naar alternatieve locaties in Paal. “Een van die locaties is het voetbalterreinen van Flandria Paal, zo’n 500 meter van het centrum”, gaat Janssen verder. “Wij zijn eigenaar van de gronden, maar de voetbalclub heeft ze in concessie. Dus als het zover komt, moeten we daarover nog een overeenkomst bekijken. De gesprekken hierover zijn lopende. We moeten binnenkort de knoop doorhakken, maar eerst willen we de handelaars ook de kans geven hun zeg hierover te doen. Eén ding is zeker: we willen samen met de handelaars en alle betrokkenen een locatie aanduiden waar het festival Paal op Stelten niet alleen dit jaar terechtkan, maar ook de komende 10 jaar. Een locatie voor het Paal op Stelten van de toekomst”, aldus Janssen. “Het belangrijkste is dat we de verbinding met het centrum van Paal behouden en de samenwerking met de lokale handelaars”, voegt Jos Aerts, de eventmanger van stad Beringen nog toe.
Begin maart zal het stadsbestuur een definitieve beslissing nemen.