België bereidt zich voluit voor op komst van coronavirus
Het coronavirus heeft zeven doden geëist in Noord-Italië. Meer dan 200 mensen zijn er besmet, elf gemeenten zijn in quarantaine. Ons land bereidt zich ondertussen ook voor op de komst van het virus.
Maandag zijn in Italië nog eens drie mensen bezweken aan het coronavirus waardoor het dodental op zeven staat. De Italiaanse
regering neemt strenge maatregelen om het virus in te dammen. Elf gemeenten in Noord-Italië zijn in quarantaine geplaatst, samen zo’n 50.000 inwoners. In de getroffen regio zijn veel inwoners intussen aan het hamsteren in de supermarkten. Alle scholen en veel openbare gebouwen zijn gesloten, en ook cafés en discotheken moeten ’s avonds dicht.
Volgens viroloog Marc Van Ranst is de kans op een uitbraak van corona in ons land groot. Moest het zover komen dan liggen er ook bij ons drastische maatregelen op tafel. Dat gaat van strengere bewaking van het grondgebied tot het isoleren van besmette personen en zelfs de lockdown van hele dorpen of steden.
In het noorden van Italië zijn inmiddels al meer dan 200 mensen besmet met Covid19, de officiële naam van het coronavirus. Vooral in de regio ten zuidoosten van Milaan grijpt de longziekte om zich heen. In de gemeente Codogno dook vorige week de eerste patiënt op. Een 38-jarige Italiaan werd er ernstig ziek en besmette heel wat mensen. Het plaatsje wordt dan ook als het centrum van de uitbraak gezien.
In Italië eiste het coronavirus – dat inmiddels aan alle voorwaarden van een pandemie voldoet – nu al zeven doden. Telkens ging het om oudere mensen die vaak al gezondheidsproblemen hadden. Het zevende slachtoffer gisteren was een patiënt met een nierziekte. De Italiaanse regering neemt strenge maatregelen om het virus in te dammen. Zo zijn elf gemeenten in Noord-Italië in quarantaine geplaatst. Samen gaat het om zo’n 50.000 inwoners.
Binnen blijven
Dirk Verwimp (55) uit Kortessem woont al zestien jaar met zijn vrouw en twee kinderen in Cremona, op zo’n 35 kilometer van het afgesloten plaatsje Codogno. Hij werkt er als directeur van de Italiaanse vestiging van Katoen Natie. “Cremona is zelf niet volledig afgesloten, maar zit in de zogenaamde gele zone”, preciseert
Dirk. “Alle scholen zijn er gesloten, net als de opera, de bibliotheek en de musea. Ook de cafés moeten dicht na 18 uur, en sportmanifestaties zijn afgelast.” Van massahysterie is volgens Dirk geen sprake. “Maar de meeste inwoners hebben wel schrik. Er wordt veel gehamsterd in de lokale supermarkten. Mensen bereiden zich voor om minstens een week binnen te blijven. Ze vermijden nodeloze uitstappen. Het is rustiger op straat en afgelopen weekend ging niemand op stap, ook mijn eigen kinderen niet.”
Niet kussen
“Het economische leven gaat wel gewoon verder”, vervolgt Dirk. “Bedrijven zijn niet gesloten dus de meeste mensen gaan werken. Al onze 65 werknemers kwamen opdagen. Op het werk worden wel voorzorgsmaatregelen genomen. Mensen geven elkaar geen hand en kussen niet. We ontsmetten regelmatig de aanraakschermen en andere zaken die door verschillende personen gebruikt worden. Mondmaskers zijn in Cremona amper te vinden, maar toevallig hadden we er nog wat liggen.”
Dirk zelf maakt zich niet zo veel zorgen. “Wij zijn zondag terug naar België gevlogen, maar dat was om mijn moeder te bezoeken. Eind deze week reizen we weer naar Cremona, zelfs als de stad dan in de rode zone ligt. We kunnen er dan wel binnen, maar daarna niet meer naar buiten rijden.”
Armani
Dorothé Lenaerts (37) woont in Milaan, ze is afkomstig uit Heusden-Zolder. Ook zij is niet bang van het coronavirus. “Het leven gaat hier gewoon zijn gang. De meesten gaan werken en er is in Milaan niet opvallend minder volk op straat, al zie ik wel meer mondmaskers. Afgelopen weekend schrokken veel mensen wel toen het aantal besmettingen op korte tijd van amper 14 naar ruim 200 ging. Ook toen Armani zijn show hier achter gesloten deuren hield, keerde de sfeer een beetje bij de Milanezen. Maar van massahysterie is geen sprake. Ik merk bijvoorbeeld niks van het hamsteren. ’s Avonds sluiten de cafés en discotheken wel, maar ik trek het me persoonlijk weinig aan.”
Beurzen
Wie het zich wel aantrekt, zijn de beleggers, wereldwijd. Door het coronavirus hebben de Europese beurzen gisteren de zwaarste klap in jaren gekregen. In Italië was er een verlies van 5,4 procent. De Bel20 ging met ruim 4 procent in het rood, het grootste verlies sinds het referendum over de Brexit in 2016. Alle aandelen van de sterindex kregen klappen. Aperam, Galapagos, GBL en Ontex verloren zelfs meer dan 5 procent.
Geen afgelastingen
Ondanks de zeven doden in Noord-Italië, gaat de skipret voor de toeristen er gewoon door. Buitenlandse Zaken past zijn reisadvies niet verder aan en touroperators annuleren geen vluchten. De duizenden Limburgers die een reis boekten naar de Italiaanse skigebieden, panikeren ook niet, blijkt uit een rondvraag bij reisbureaus. Vragen over het virus blijven uit, en voorlopig zijn er geen reizigers die vroeger willen terugkomen of niet willen vertrekken. “Als er drastische maatregelen komen, zoals het sluiten van de grenzen, dan hebben we een probleem. Maar voorlopig is alles rustig. We bekijken het van dag tot dag.”