Derwael bereidt Tokio voor in Tokio

Nina Derwael neemt op 5 april deel aan de Wereldbeker in Tokio. In dezelfde turnhal waar in juli haar olympisch tornooi plaatsvindt, start ze haar aanloop naar de Spelen.

De World Cup in Tokio wordt de eerste wedstrijd van het jaar voor Nina Derwael en wellicht ook de eerste waar ze haar nieuwe brugoefening toont. De Truiense wereldkampioene opteert dus toch voor Tokio, en niet Doha of Bakoe. Het grote nadeel van die keuze is het tijdsverschil: door de jetlag verliest ze trainingstijd in Gent. Het voordeel is dat ze er al kennismaakt met het Ariake Gymnastics Centre, de tijdelijke zaal in de haven van Tokio, waar het deze zomer moet gebeuren. Aanvankelijk speelden de coaches met het idee om aan die wedstrijd een stage vast te plakken in Mito. Dat is de Japanse stad waar Team Belgium zijn basiskamp inricht om te acclimatiseren in de laatste weken voor de competitie. Maar die turnzaal was niet beschikbaar en bovendien zijn slechts twee gymnastes welkom in Tokio.

Genoeg alternatieven

Derwael laat zich dus niet afschrikken door het coronavirus, maar de gymfederatie volgt de situatie op de voet. “We nemen geen enkel gezondheidsrisico. Bij de minste twijfel zal Nina’s programma aangepast worden”, zegt topsportcoördinator Valerie Van

Cauwenberghe. De wedstrijdkalender van Derwael en de tien andere kandidates voor Tokio is vastgelegd na een interne testwedstrijd, afgelopen vrijdag in Gent. Kapitein Senna Deriks reist met Derwael mee naar Tokio als reserve, maar komt wel in actie op de World Cup in Stuttgart (21-22 maart). Zes andere meisjes reizen naar het Canadese Montreal (6-8 maart). Het zijn Stacy Bertrandt, Maellyse Brassart, Margaux Daveloose, Fien Enghels, Lisa Vaelen en Jade Vansteenkiste.

Voor het EK in Parijs (30 april-3 mei) wordt de selectie later bekendgemaakt. Als Derwael daar in actie komt, beschouwt ze het puur als voorbereiding.