Kalmer aan de grens maar toch nog 15 procent teruggestuurd
In Riemst wordt de lokale politie geholpen door de federale politie van Vlaams-Brabant om de enige open grensovergang met Maastricht in Vroenhoven te bemannen. “We doen dit zolang het nodig is, omdat onze collega’s van de federale politie Limburg op dit ogenblik haar handen vol hebben” zegt de chef. Tien tot vijftien procent van de weggebruikers, die zowel van Nederland naar België als van België naar Nederland rijden, wordt teruggestuurd omdat ze geen geldige reden hebben om de grens over te steken.
Geen Nederlandse signalisatie
In Smeermaas (Lanaken) gaat het om dezelfde aantallen. Aangezien de Brugstraat - Bosscherweg daar is afgesloten met dranghekken en zware betonblokken, is het drukker op de overgang van de Maaseikersteenweg en de Brusselseweg (N766). “We doen geen tellingen, maar tien tot vijftien procent van de weggebruikers moet terugkeren”, klinkt het bij de politie Lanaken-Maasmechelen, die ook geassisteerd wordt door de federale politie.
Sommige Nederlanders betreuren het dat er geen signalisatie is geplaatst in Maastricht en maken morrend rechtsomkeer. “Ik heb burgemeester Penn-te Strake van Maastricht zondagvoormiddag persoonlijk op de hoogte gebracht van de grensafsluitingen. Zij ging de boodschap doorgeven aan haar diensten”, reageert burgemeester Marino Keulen (Open Vld) van Lanaken.
Goedkoop tanken
In de 2e Carabinierslaan (N2) in Veldwezelt werd gisteren tot na de middag opvallend genoeg niet gecontroleerd door de politie. Toch bleef het daar ook in de voormiddag rustig. Af en toe waagde wel een Nederlander de oversteek om goedkoop te tanken. “Ik zag vanop afstand dat er geen politiecontrole was, dus reed ik de grens over”, zegt een bestuurder. “De brandstof is bij jullie 0,5 euro per liter goedkoper dan in Nederland, en de camera staat niet tussen de grens en het tankstation. Dus ze kunnen mij ook niet op een camera zien rijden. Gelukkig maar, want een boete van 4.000 euro is veel om even 150 meter over de grens te rijden.”
Zandwegen geblokkeerd
In Kinrooi werden naast de dertien verharde sluipwegen zelfs vijf onverharde zandwegen geblokkeerd met nadarhekken, zandgeulen en betonblokken. “We blijven deze zaak zeer serieus nemen en hebben daarom besloten om werkelijk elke weg te barricaderen”, zegt burgemeester Jo Brouns (CD&V). “Alles is dicht. Om iedereen te beschermen.” In Maaseik en Lommel, waar er permanent gecontroleerd wordt, was er gisteren opvallend minder verkeer dan in het weekend. “De meeste mensen hebben de boodschap nu echt wel begrepen”, zegt burgemeester van Lommel Bob Nijs (CD&V). “Velen beschikken ondertussen ook over de nodige attesten of bewijsdocumenten om werk- en zorgverkeer te rechtvaardigen.”
Hulp van douane
Op de Napoleonsdijk en in de Kempenstraat in Bocholt zijn de grensovergangen fysiek afgesloten met betonblokken en nadarhekken. “Op de Lozenweg en de Weerterweg voert de politie extra controles uit”, zegt burgemeester Stijn Van Baelen (VIA). Van Baelen stelt voor om de politiediensten die overbelast zijn bij te laten staan door de douanediensten. “Deze diensten zijn al actief in het grensgebied. Hen mee inschakelen kan de opdracht van de politie verlichten. De douane kan extra controles uitvoeren in het kader van hun opdracht.”
In Voeren werden maandagvoormiddag alle grenzen met Nederland fysiek afgesloten. Enkel de grensovergangen bij Withuis in Moelingen en op De Plank in Sint-Martens-Voeren bleven open. Er werd wel gecontroleerd.