Burgemeester Lommel roept gezonde werknemers op zeker te gaan werken

Burgemeester Bob Nijs (CD&V) roept gezonde werknemers op om zeker te gaan werken. Hij merkt dat lokale bedrijven geconfronteerd worden met werknemers die thuis blijven uit angst. “Een begrijpelijke reactie, maar wie kan moet zijn verantwoordelijkheid nemen om de werkgelegenheid in de toekomst niet in gevaar te brengen”

“Ik begrijp de ongerustheid bij de werknemers, maar ik krijg ook heel wat ongeruste zaakvoerders aan de lijn. Die zijn niet alleen bezorgd over hun bedrijf, maar ook over de werkgelegenheid in de toekomst”, stelt de Lommelse burgemeester Bob Nijs. “Daarom wil ik werknemers die gezond zijn oproepen om verantwoordelijkheid te nemen, en zeker te gaan werken als de werkgever garandeert dat dit in veilige omstandigheden kan. Door te gaan werken dragen we ons steentje bij om onze regio te versterken zodra de crisis achter de rug is. We klappen elke avond in onze handen voor de zorgverleners, en dat is terecht. Maar ook werknemers uit andere sectoren, die in deze moeilijk omstandigheden naar hun werk gaan, verdienen applaus.”

Voorzorgen

Eén van de bedrijven die aan de alarmbel trekt, is Viskoteepak, een fabrikant van cellulose casings en verpakkingen voor de voedingsindustrie. “Normaal werken we in vijf ploegen met 370 werknemers. Maar door de coronacrisis zitten we met een veel hoger ziektepercentage dan gemiddeld. Een vijftigtal mensen zit thuis, terwijl dat er anders hoogstens tien zijn”, stelt Jan Maas van het managementteam.

“We vermoeden daarom dat heel wat gezonde werknemers thuis blijven uit ongerustheid. Een begrijpelijke reactie, maar dat is onnodig. De werkomgeving is zo ingericht dat de afstandsregel van 1,5 meter overal gerespecteerd kan worden. Zelfs in de bedrijfskantine hebben we maatregelen genomen zodat iedereen apart aan één tafel kan zitten.”

Het bedrijf vreest dat de productie in het gedrang komt als er nog meer werknemers zich ziek melden. “En dat zou de eerste keer zijn sinds de oprichting in 1975. Als we het productieproces moeten stilleggen, zijn we misschien maanden kwijt voor dat volledig is heropgestart. We produceren op het vlak van salami’s de worstenvellen voor 50 procent van de wereldmarkt. Als dit stilvalt, zal dat internationaal voelbaar zijn. Uit Spanje en Italië, waar supermarkten worden leeggekocht, is de vraag nu juist heel groot.”