Corona maakt Meunier, Mertens en Vertonghen nog meer gegeerd
De economische impact van de coronacrisis zal voelbaar zijn tot op de transfermarkt. Prijzen dreigen te kelderen en transfervrije spelers zullen nog meer grof wild worden. Goed nieuws dus voor Rode Duivels Thomas Meunier, Dries Mertens en Jan Vertonghen,
Als we de Catalaanse krant Sport mogen geloven, heeft FC Barcelona drie Rode Duivels in het vizier. Thomas Meunier, Dries Mertens én Jan Vertonghen. Wat ze gemeenschappelijk hebben? Ze spelen voor het nummer één van de FIFA-ranking en zijn internationaal gepokt en gemazeld. Maar vooral: op 30 juni loopt hun contract af. De berichtgeving van Sport lijkt puur nattevingerwerk - nergens werd bevestigd dat Barça echt concreet is maar het fundament van hun redenering snijdt wel hout. Barça zal deze zomer proberen koopjes te doen. Waarom? Barcelona dreigt alleen al door de voorlopige schorsing van La Liga tijdens de coronacrisis zo’n 100 miljoen euro te mislopen, oftewel tien procent van het budget. Ook de Europese topclubs zullen dus twee keer nadenken vooraleer ze het volgende transferrecord breken. “Momenteel zitten clubs in een fase van onzekerheid omdat niemand weet of er dit seizoen nog gevoetbald wordt, of er nog tvgelden onderweg zijn of niet, enzovoort. Ieder zoekt naar zijn manier om het financieel rond te krijgen”, zegt Tom De Mul, zaakwaarnemer van Jan Vertonghen. “Maar de kans dat er straks weer enorme bedragen worden gespendeerd op de transfermarkt is eerder klein. Vermoedelijk zullen ook de allergrootste clubs een stuk spaarzamer zijn.”
Waardedaling van 28%
Onderzoeksbureau CIES berekende dat de transferwaarden van spelers uit de grootste vijf Europese competities al met 28 (!) procent gezakt zijn. Een implosie van de transfermarkt staat voor de deur. En dat mes snijdt aan twee kanten. Misschien worden spelers goedkoper, maar behouden ze wel nog hun waarde in tijden van financiële onzekerheid? Een dure transfer is meer dan ooit als spelen op de beurs. Zeer risicovol. Aan pakweg Dries Mertens, transfervrij bij Napoli, is geen groot financieel risico verbonden. “Het is dus onvermijdelijk dat, als je geen wedstrijden speelt en daardoor inkomsten mist, de clubs hun spelers minder kunnen betalen en de budgetten gewijzigd worden. Sommige clubs zullen op de rand van de afgrond staan of zelfs failliet gaan. Met meer spelers op de markt en minder budget, is het logisch dat die prijzen zakken”, zegt Stijn Francis, zaakwaarnemer van Dries Mertens.
“En”, vermoedt Tom De Mul, “ploegen die geneigd zijn om spelers te kopen voor 30, 40 miljoen euro, zullen nu elders kijken. Clubs kijken doorgaans naar het totaalplaatje: het loon plus de transfersom. Dan is het makkelijker om te kiezen voor transfervrije topspelers.”
Dortmund wacht op Meunier
Dat maakt Thomas Meunier (PSG), Dries Mertens (Napoli) en Jan Vertonghen (Tottenham) net zo interessant. Bewezen klasse op het hoogste niveau. En gratis. Meunier verkeert op zijn 28ste in de fleur van zijn leven. Het contract bij Dortmund ligt klaar. Wil hij echter het onderste uit de kan halen, luistert hij ondertussen nog naar andere aanbiedingen. Leeftijdsgewijs zijn Mertens en Vertonghen, beiden bijna 33, in het nadeel, maar ook zij hebben overtuigende verkoopsargumenten. Vertonghen kende de jongste jaren wel kleine enkelblessures, maar elke club smacht naar een uitvoetballende, linksvoetige verdediger met ervaring .
Idem voor Mertens, die de afgelopen jaren amper een wedstrijd miste en als laatbloeier nog jaren mee zou moeten kunnen. In het verleden liet hij aanbiedingen van Chelsea en Barcelona liggen, omdat hij niet op de bank wil zitten. Nu toont Inter al maanden interesse. Alleen weegt ook hier het financiële aspect door. Met zijn loon bij Napoli, volgens La Gazzetta dello Sport 4 miljoen euro, zou hij bij Inter de op drie na best betaalde speler zijn. Kortom, wie biedt straks het meest én kan sportief nog iets voorleggen? Voor bovengenoemde Duivels wel een klein minpunt. Het wegvallen van het EK. “Dat is een nadeel”, zegt De Mul. “Het EK is een enorm platform waar België ver had kunnen komen.” Veel maakt het wellicht niet uit. Terwijl eindecontractspelers in België bang afwachten, hebben deze drie Duivels weinig te vrezen. Aan gegadigden geen gebrek.