“Ik wil mijn missie afmaken”
HOCKEY OLYMPISCHE SPELEN
Het olympische uitstel had voor enige onduidelijkheid gezorgd. Vorig jaar had McLeod aangekondigd om na de zomer van 2020 een sabbatjaar te houden in zijn vaderland Nieuw-Zeeland. De Belgische hockeyfederatie had de Nederlander Michel van den Heuvel, huidig T3 van de Lions, al aangeduid als opvolger. Die constructie schuift nu een jaar op. Van den Heuvel zal in de herfst van 2021 overnemen en de nationale ploeg naar Parijs 2024 leiden. Tot dan blijft McLeod hoofdcoach.
Never change a winning team: dit lijkt een logische beslissing.
Shane McLeod: “Dat denk ik ook. Alle betrokkenen wilden de succesvolle dynamiek tussen coachingsstaf en spelersgroep behouden. De federatie wist natuurlijk van mijn geplande sabbatjaar, maar besliste de situatie te houden zoals ze nu is. En ik wil graag mijn missie afmaken. Dus kwamen we snel tot een overeenkomst.”
Heeft u overlegd met uw familie?
“Mijn familie – met mijn moeder en mijn tante op kop – weet hoe belangrijk de Spelen en dit project zijn voor mij, waardoor ze het aanvaarden. Ik ben heel close met mijn tante die samen met mijn moeder leeft. Als tachtigers zijn ze te oud om straks naar de hitte van Tokio af te reizen, maar ze staan wel in het holst van de nacht op om naar onze matchen te kijken.“
Hoe reageerden de spelers?
“De federatie heeft blijkbaar veel jongens gehoord die wilden dat ik bleef. En tot mijn grote voldoening heb ik zelf ook dergelijke berichten ontvangen. Het heeft jaren geduurd om de band tussen groep en staf op punt te stellen. De spelers wilden dat delicate evenwicht beschermen en wij als staf wilden dat ook. Het alternatief was om Michel zo snel mogelijk te laten overnemen, maar zo’n revolutie wil je niet een half jaar voor de Spelen doorvoeren.”
België is wereldkampioen en nummer één op de ranking. Jullie wilden graag in 2020 spelen.
“Absoluut. We hebben een voorsprong ten opzichte van de concurrentie. Ik wil niet arrogant zijn, maar als ik naar onze plek in het mondiale hockey kijk, lagen wij voorop. Australië was twee jaar geleden grote stappen aan het zetten, maar zij blijven hangen. Terwijl wij wel nog steeds groeiden. Wij waren echt op het juiste pad voor Tokio 2020. De verschuiving naar 2021 betekent dat andere landen de kans krijgen om dichter te komen. Als deze ellende voorbij is, moeten we hard werken om die voorsprong weer tot stand te brengen.”
Hoe gedragen uw spelers zich ondertussen?
“Het is niet makkelijk voor mensen die constant samen optrekken om nu in eenzame omstandigheden te vertoeven. Sommigen houden zich met Netflix bezig. Anderen volgen online cursussen. Maar ik ben wel onder de indruk van de discipline waarmee ze zich aan de voorschriften houden.”
U bent vader van drie piepjonge kinderen. Hoe ziet uw leven er momenteel uit?
“Als bondscoach ben ik de jongste jaren vaak voor lange periodes van huis geweest, nu ben ik bijna voltijds vader. Dat is even heerlijk als vermoeiend. (lacht) Het coachen van een olympisch hockeyteam is een stuk makkelijker dan een huishouden runnen met drie kinderen onder de vijf jaar.
Is dat sabbatjaar nu uitgesteld?
“Nu de Spelen vastgelegd zijn, kunnen we beginnen te puzzelen. Misschien kom ik later weer in de staf van de Lions terecht in een andere rol. We moeten ook rekening houden met de loopbaan van mijn vrouw, Ann-Sofie. Ze werkt als dokter in een Antwerps ziekenhuis en draait door de coronacrisis extra shifts. Op een bepaalde manier is zij nu aan haar Olympische Spelen bezig. Ik zie parallellen met de manier waarop atleten extreem gefocust zijn op hun prestaties. Normaal kan ze thuis bij haar gezin makkelijk het knopje omdraaien, maar dezer dagen gaat ze gebukt onder de zorgen van het werk. Mijn bewondering voor haar en haar collega’s is alleen maar gestegen.”
ROESELARE In slechte papieren -
Roeselare (1B) moet voor morgen gered worden. De Chinese en Braziliaanse eigenaars onderhandelen met lokale ondernemers om de club over te nemen. Er moet in eerste instantie 1,2 miljoen euro op tafel komen. FORMULE 1
F1-renstallen mogen in 2020 niet werken aan bolides van 2022 -
De Formule 1-renstallen mogen dit jaar niet werken aan de bolides waarmee ze zullen aantreden in 2022, het jaar waarin het technisch reglement wordt gewijzigd. Op die manier kunnen teams bezuinigen. Dat is één van de maatregelen die de FIA heeft aangekondigd als antwoord op de coronacrisis.
ROEIEN
EK roeien geannuleerd -
Het EK roeien, dat van 5 tot 7 juni zou doorgaan in het Poolse Poznan, wordt geannuleerd. De FISA, de European Rowing Board en het organisatiecomité gaan op zoek naar nieuwe data in september en oktober 2020.
KORFBAL Korfbalbond annuleert veldcompetitie -
De veldcompetitie korfbal 2019-2020 wordt geannuleerd. Er wordt geen kampioen uitgeroepen.
BASKETBAL BILZERSE:
De uit de Dominicaanse Republiek afkomstige Matthew Jr Yangbo (18) wordt de nieuwe guard van eersteprovincialer Bilzerse. Vorig seizoen was hij actief bij Atlas Luik in 2de landelijke.
HANDBAL
Chiara Nusser naar Hasselt -
Initia Hasselt (vrouwen eerste nationale) heeft na Céline Clermont (Visé) nu ook Chiara Nusser aangetrokken. De 23-jarige Nederlandse speelde de afgelopen zes seizoenen voor Venlo.
Pallen terug naar Kortessem -
Arne Pallen speelt volgend seizoen opnieuw voor Kortessem (liga 3). De 24-jarige Pallen zette in 2016 de stap van Kortessem naar Tongeren. Vorig seizoen kwam hij uit voor tweedeklasser Sint-Truiden.