“Frietjes geven de mensen hoop”
CORONACRISIS
Cafés, restaurants, brasserieën,…Allemaal moesten ze half maart onherroepelijk dicht om de verspreiding van het coronavirus in te dijken. Enkel afhaalzaken ontsprongen de dans. Goed nieuws voor de ruim 5.000 Belgische frituren, al heerst er bij het Nationaal Verbond van Frituristen (NaVeFri) allesbehalve een hoerastemming. “Het zou misplaatst zijn om te klagen, maar slechts 30 à 40 procent van onze frituren is nog open”, zegt voorzitter Bernard Lefèfre van Navefri. “Die hebben wel hun klanten, maar ze doen zeker geen gouden zaken. Ondanks de sluiting van alle (burger)restaurants noteren we geen toename van het frituurbezoek. Het is bovendien flink aanpassen: de meeste frituristen werken nu met een systeem van reservaties, wat een pak extra administratie betekent.”
Lichtpuntje
Zo bakt Cindy’s Frietje in Bilzen al drie weken enkel nog op bestelling. “Die kan vanaf half tien door worden gebeld, we aanvaarden maximum drie klanten per blok van tien minuten”, zeggen zaakvoerders Cindy en Dave. “Op die manier vermijden we een wachtrij. Mensen moeten er trouwens snel bij zijn, want vol is vol. Vooral de tijdsloten tussen 17.30 en 19 uur zijn gegeerd.” Hoewel de bestellingen goed binnenstromen, krijgen Cindy en Dave niet opvallend meer klanten over de vloer. “Bovendien bestellen de mensen minder. Een goed gevulde toog doet watertanden, maar die verleiding is er nu niet (lacht). En het verbruik ter plaatse is natuurlijk volledig stilgevallen.”
In Hasselt levert Frituur 13 aan huis. “Dat deden we al langer, maar daar wordt vandaag uiteraard nóg meer van gebruikgemaakt”, vertelt zaakvoerster Vaasje vanachter de friteuse. Ook wie zijn frietjes wil afhalen, moet online bestellen en betalen. “De mensen wachten buiten. Als het klaar is, zetten we de afgewerkte bestelling op een bankje. Zo vermijden we fysiek contact.” Vlak na de ‘lockdown light’ viel het aantal klanten fors terug. “Die eerste week was iedereen even de kluts kwijt. Maar intussen hebben de mensen opnieuw hun weg naar de frituur gevonden. Frietjes geven hoop. Het is een lichtpuntje, iets om naar uit te kijken na de zoveelste dag in uw kot.” Toch hoopt de zaakvoerster dat het normale leven snel weer hervat. “De bestellingen van bedrijven ’s middags zijn veel minder, net als de consumptie in onze frituur. Dat voel je.”
Gezellige babbel
Dat beaamt Marijn van frituur t ‘Patatje in Pelt. “Op weekdagen krijgen we iets meer hongerigen over de vloer, maar dat weegt niet op tegen de lege tafeltjes in de zaak.” In Lutselus ontvangt friturist Bjorn wel tot een derde meer klanten. “Met dank aan onze app, waardoor mensen vlot online kunnen bestelen.” Ook bij ’t Biesefritje in Rijkhoven is het iets drukker. “Klanten moeten telefonisch bestellen en buiten wachten. Dat sociale contact mis ik eigenlijk nog het meest.” “De gezellige babbel met de klanten is weggevallen”, zucht ook Cédric Swerts van Frit-Style in Zonhoven. “Het is allemaal heel zakelijk geworden, met strak getimede tijdsloten waarop de mensen hun frieten mogen afhalen. Bovendien krijgen we zeker ’s middags een pak minder mensen over de vloer.” In Diepenbeek draait Rita van frituur ’t Snackske nog op halve kracht. “Het is veel te kalm naar mijn goesting, maar ik laat mijn vaste klanten niet in de steek. Die soigneer ik nu extra (lacht).”
CAFÉ SOLIDAIR