Miljoenenboete en celstraf voor frauderende Zonhovense wijnhandelaar
De voormalige Zonhovense wijnhandelaar T. E. is maandag in Hasselt veroordeeld tot zeven maanden cel en een boete van 2,2 miljoen euro. Zijn bvba SVI moet bijna 4,4 miljoen euro ophoesten. De man pleegde op grote schaal fraude door accijnzen te ontduiken.
Op het proces een maand geleden was de 63-jarige man wegens gezondheidsproblemen niet aanwezig. Tussen april 2014 en september 2017 maakte de Zonhovenaar zich schuldig aan het laattijdig indienen en niet betalen van accijnzen en verpakkingsheffingen. Het ging om taksen op meer dan 200.000 liter wijn. In september 2017 kwamen de onregelmatigheden aan het licht. Ook bleken er allerhande tekorten en geen voorraadlijsten te zijn.
Vechtscheiding
Tijdens het onderzoek probeerde hij de schuld onder meer in de schoenen van zijn ex te schuiven die jarenlang de boekhouding deed en met wie de man in een pijnlijke vechtscheiding verwikkeld raakte. De rechtbank achtte deze theorie ongeloofwaardig op basis van de eerder verkregen documenten en ook had hij zelf initiatief moeten nemen toen zijn ex 9 maanden afwezig was door ziekte. Op het ontduiken van accijnzen staan forse boetes die kunnen oplopen tot vijf- of tienmaal het ontdoken bedrag. Dit verklaart meteen de miljoenenboete. Bovenop deze som komt ook nog eens het bedrag van ruim 400.000 euro dat T. E., die eerder al gelijkaardige feiten pleegde, en zijn bvba aan Douane en Accijnzen verschuldigd zijn.