Rokas Gadiliauskas, Litouws basketballer bij Limburg United. “Mijn moeder smeekte me om in België te blijven”
De coronacrisis slaat hard toe. Elke dag laten wij een sporter vertellen hoe het virus zijn leven beïnvloedt. Vandaag:
BASKETBAL Na het stopzetten van de basketbalcompetitie keerden de meeste buitenlanders van Limburg United huiswaarts. Alleen de Amerikaan Jalen Jenkins en de Litouwer Rokas Gadiliauskas bleven in België en krijgen tijdelijk een werkloosheidsuitkering.
De twee spelers van Limburg United verblijven nog steeds in het spelershome van de club. “De eerste dagen na het stopzetten van de competitie had ik het heel moeilijk”, geeft Rokas Gadiliauskas toe. “Ik had totaal geen zin om nog iets te doen. Mijn leven bestaat enkel uit basketbal en dat kon ik nu niet meer doen. De sporthal en de fitnesszaal bleven gesloten en het enige wat ik kon doen was buiten gaan lopen. Pas na een week realiseerde ik me dat ik een positieve houding moest aannemen. Ik heb nu bijna zes maanden de tijd tot het nieuwe seizoen begint om nog harder aan mijn conditie te werken. Onze kine Peter Sempels stuurt oefeningen naar onze groep. Dat zijn er zowel om je conditie te onderhouden als om je kracht te trainen. Ik combineer die met mijn eigen oefeningen en ik ga veel buiten lopen. Afgelopen zondag heb ik vijftien kilometer naast het kanaal gelopen. Daarnaast vul ik mijn tijd door wat te chillen en op de PlayStation te spelen. Jalen Jenkins
is ook hier gebleven. Ik zie hem elke dag in het spelershome, maar we proberen elkaar zo veel mogelijk te mijden om geen besmetting op te lopen.”
België is veiliger
“Elke dag heb ik telefonisch contact met mijn familie in Litouwen”, vertelt de 21-jarige Gadiliauskas. “Mijn moeder zei me vorige week nog: ik hou heel veel van je, maar blijf alsjeblief in België. Ik had tijdens de eerste week de kans om nog snel naar huis te keren, maar besefte dat het veel veiliger was om in België te blijven. Officieel zijn er in Litouwen nog maar zo’n duizend besmettingen door corona, maar tijdens de eerste weken keerden elke dag nog duizenden Litouwers met het vliegtuig terug naar hun land. Zij hebben het virus mogelijk nog meer verspreid. Gelukkig is iedereen in mijn familie nog gezond. De club heeft ons de kans gegeven om tot het einde van het seizoen hier te blijven en ik ben de voorzitter daar heel dankbaar voor. Ik voel mij hier op mijn gemak.”
Contractverlenging?
Gadiliauskas kwam in november vorig jaar in Limburg aan, maar speelde vooral met de B-ploeg in Top Divisie 1. In de EuroMillions League mocht hij drie keer opdragen.
“Ondertussen praat ik met de club over volgend seizoen. Er is een kans dat ik zal blijven. Dat zou ik ook graag willen, want ik heb hier de kans gekregen om mijn carrière opnieuw op te bouwen en iedereen uit de club heeft mij tot nu toe altijd gesteund.”
ANTWERP