Vijvers en duinen in De Maten in ere hersteld
Natuurgebied De Maten in Genk en Diepenbeek is dankzij hard werk van Natuurpunt-vrijwilligers en met 235.000 euro subsidies gedeeltelijk in ere hersteld. Soorten die lang verdwenen leken, duiken opnieuw op. En er zit nog meer moois aan te komen...
Drie jaar hebben de werken in het gebied van Natuurpunt geduurd. “Tot dan was er in het ongeveer 550 hectare grote gebied nog maar weinig gedaan. Daarom dat we het eens grondig onderhanden hebben genomen”, zegt Jaak Luys, conservator van De Maten in Genk. “Een van de voor mij belangrijke werken is het zichtbaar maken van verdoken duinen. De begroeiing werd verwijderd om zo veel mogelijk van het oorspronkelijke leven terug te krijgen. Ook de begroeiing aan de vijvers werd weggehaald.”
Niet iedereen begreep die kapwerken even goed, maar ze waren wel nodig om opnieuw een open vijvercomplex en een duin- en heidelandschap te krijgen. “Intussen zie je de vijvers opnieuw liggen. Bijkomend voordeel van de werken is dat we door de dijken te herstellen en nieuwe dijken aan te leggen de waterstand regelen.”
Dieptes
“Dankzij die niveauverschillen komt er een breed scala van natuurelementen: vissen, amfibieën, waterkevers, libellen, kikkers, planten... er gaat onvoorstelbaar veel leven in het gebied komen. En dat was de ambitie van bij de start van de werken. De eerste resultaten zijn al zichtbaar. Het klein tasjeskruid groeit er opnieuw en de groene zandloopkever hebben we al zien zitten.”
Op de duinenkop zijn ook al vijftig soorten solitaire bijen geteld. “Dat aantal verwonderde ons wel. Maar laat ons meteen ook hopen op nog veel meer goed nieuws. De boomkikker is richting De Maten aan het opschuiven. De open vijvercomplexen zijn ideaal voor vogels als het woudaapje en de waterral, hopelijk komen zij ook deze richting uit. En we rekenen erop dat de populatie van de roerdomp – die zit er intussen al – nog gaat uitbreiden.”
De duinen en heide zijn dan weer belangrijk voor de roodborsttapuit, de heivlinder en de mierenleeuw.
Speelzone
Ook aan de recreanten is bij de werken gedacht. “Aan de Slagmolen is een speelzone van 5 hectare ingericht. Daar is een duin vrijgemaakt waar de bezoekers op mogen lopen. Een bijzonder leerrijk experiment trouwens, want we zien daar ook begroeiing komen. Alleen is die heel anders dan op de duinen waar geen recreatie is toegelaten”, weet de conservator. Hij verwacht samen met andere Natuurpunters dat het gebied deze zomer nog veel meer in zijn kaarten laat kijken over wat er groeit, vliegt en kruipt.
Intussen zijn er ook al plannen om in de nabije toekomst voort te werken aan het herstel van de oorspronkelijke De Maten zoals die een dikke eeuw geleden door heel wat kunstschilders en de beroemde landschapsfotograaf Massart werd vastgelegd.