Handelaars kijken met bang hart naar opening op 11 mei
Heel wat winkeluitbaters zijn ontgoocheld omdat ze pas op 11 mei mogen openen, al is ook dat nog niet zeker. Tegelijk zijn ze bezorgd over de opening zelf. “Wat als we maar 20 procent van de omzet van voor de crisis zouden
draaien?” vraagt Karine Valy van La Bottega in Hasselt zich af.
De winkels mogen de deuren nog niet openen op 4 mei – wat heel wat handelaars gehoopt hadden – maar pas op 11 mei, al is ook dat nog niet zeker. “Natuurlijk ben ik ontgoocheld”, zegt Karine Valy, zaakvoerster van schoenenwinkel La Bottega in Hasselt en voorzitter van de vzw Centrummanagement Hasselt Handelt. “Ik begrijp dat de regering in fases wil werken, maar toch voelt het oneerlijk aan dat bepaalde winkels, zoals bijvoorbeeld tuincentra, open mogen en andere niet.” Valy had zich ook al helemaal voorbereid voor een opstart op 4 mei. “Onze winkel is 2.000 m2, dus we kunnen perfect 100 tot 150 klanten toelaten zonder dat de afstandsregels in het gedrang komen. We gaan ook werken met één ingang, waar de klant een persoonlijk winkelmandje en zijn eigen schoenlepel krijgt. Aan de hand van die schoenlepels, die de klanten ook meer naar huis mogen nemen, kunnen we zien hoeveel mensen er effectief in de winkel zijn. Daarnaast gaan we plexiglas aan de kassa voorzien. Maar goed: die plannen moeten we dus nog even opbergen.”
Moederdag
Ook ondernemersorganisatie NSZ is niet te spreken over de vertraagde opening van de winkels. “De handel was klaar om vroeger op te starten en enorm veel zaken hadden al drastische maatregelen genomen om de veiligheid in hun zaak te garanderen”, zegt NSZvoorzitter Christine Mattheeuws. “Door de opening nu nog eens met een week uit te stellen, blijft de concurrentievervalsing met de tuincentra en doe-het-zelfzaken duren.”
Ook is de keuze voor 11 mei voor heel wat zaken volgens Mattheeuws hoogst ongelukkig. “Dat is een dag na Moederdag, waar bijvoorbeeld bloemenwinkels een groot stuk van hun jaaromzet uit halen. En de uitbaters van bloemenwinkels waren al gefrustreerd omdat tuincentra wel al open mogen en zij niet.”
Vlaams minister-president Jan Jambon (N-VA) toonde zich afgelopen weekend alvast bereid om Moederdag in Vlaanderen een week op te schuiven, naar 18 mei. “Op 17 mei zullen de bloemen- en andere winkels normaal gezien weer open zijn”, zei Jambon. Toch blijft het NSZ erop hameren dat steunmaatregelen voor de sector noodzakelijk zijn. “Nu al kampt 52 procent van de ondernemers met liquiditeitsproblemen, wat wil zeggen dat ze hun schulden niet meer kunnen betalen. Duizenden ondernemingen zullen dit niet overleven”, zegt Mattheeuws.
20 procent omzet
Tegelijk zijn de retailers bezorgd over de opening van hun zaak in deze coronatijd. “Het blijft bang afwachten of de mensen ook effectief naar de winkels gaan komen”, zegt Karine Valy. “Heel wat consumenten zullen schrik hebben om buiten te komen en tegelijk zijn ook heel wat mensen financieel getroffen door de crisis, waardoor er minder budget is om te gaan winkelen.”
Ook de sluiting van de horeca zal de handelaars volgens Valy veel parten spelen. “Heel wat klanten doen aan funshopping en koppelen een dagje winkelen aan een terrasje. Nu we alleen klanten zullen aantrekken die doelgericht gaan shoppen, zullen we wellicht heel wat minder volk in onze winkels krijgen, met minder omzet tot gevolg. Van collega-handelaars in Nederland (daar mochten de winkels wel openblijven tijdens de coronacrisis, nvdr.) hoor ik dat sommige fysieke winkels vandaag nog maar 20 procent van hun omzet van voor de uitbraak van de coronacrisis halen. Met zo’n beperkte omzet kan je onmogelijk een zaak rendabel laten draaien.
We zullen in onze winkel wellicht dan ook gaan openen met een beperkte personeelsbezetting, al is ook dat heel moeilijk in te schatten. We staan nog voor een heel moeilijke tijd.”
“De handel was klaar om vroeger op te starten en enorm veel zaken hadden al drastische maatregelen genomen om de
veiligheid in hun zaak te garanderen”
Christine Mattheeuws
Ondernemersorganisatie NSZ