Harry krijgt lintje van Nederlandse koning
Harry Fricker (65) uit Gellik kreeg vrijdag tot zijn grote verbazing een WhatsAppbericht van de burgemeester van Maastricht: dat hij een koninklijke onderscheiding zou ontvangen. Harry zet zich al jaren in voor carnaval en processies, en hij probeert daar zo veel mogelijk de jeugd bij te betrekken.
Elk jaar op zijn verjaardag reikt de Nederlandse koning WillemAlexander ‘lintjes’ uit aan landgenoten – soms ook aan buitenlanders – die zich op vrijwillige basis verdienstelijk hebben gemaakt voor de Nederlandse samenleving, de zogenaamde Lintjesregen. Dit jaar kregen liefst 3.060 personen zo’n lintje, waarvan zeven in Maastricht. De officiële uitreiking zal later gebeuren, wanneer de coronacrisis achter de rug is.
“Ik was totaal verrast, ook al omdat ik ervan uitging dat alleen inwoners van Nederland in aanmerking kwamen”, bekent Harry Fricker, een Maastrichtenaar die tien jaar geleden zijn land verruilde voor België en in Gellik neerstreek.
Harry is al jaren procesoperator bij een bedrijf in Olen. Hij kreeg de onderscheiding – op stiekeme voordracht van zijn dochter Kelly en gesteund door diverse verenigingen – omwille van meerdere maatschappelijke verdiensten. “Ik ben onder meer 25 jaar bestuurslid geweest van de Slaajbök, een carnavalsvereniging in het Maastrichtse dorp Amby”, zegt de gelauwerde. Daar was hij de drijvende kracht die de jeugd warm maakte voor carnaval. “In meerdere scholen ben ik les gaan geven over deze volkstraditie, die haar oorsprong vindt bij de Kelten, meer dan 2.500 jaar geleden.” Verder is Harry jarenlang penningmeester van de Samewèrkende Mestreechter Vasteloavendvereiniginge en oprichter van de Dragersgilde van Sint-Walburga, de patroonheilige van de parochie Amby. “Meerdere keren per jaar nemen we met ons Sint-Walburgabeeld deel aan religieuze optochten. Carnaval en processies horen bij het culturele erfgoed van onze streken. Het zijn tradities die moeten in stand gehouden worden.”