“Wat er vandaag gebeurt, zien we pas over twee weken in de ziekenhuizen”

Het aantal ziekenhuisopnames, patiënten op intensieve zorgen, overlijdens, testen en bevestigde gevallen: het zijn de cijfers die we dagelijks vernemen op de persconferentie over het coronavirus. Deze cijfers zijn ook belangrijk voor het groeimodel, waaraan Christel Faes, samen met een heel team statistici, zeven dagen op zeven werkt. “We combineren ze met andere belangrijke data om zo een voorspelling te kunnen doen op korte termijn van het aantal ziekenhuisopnames. Op die manier kunnen we tijdig ingrijpen, mocht dat de capaciteit aan beschikbare ziekenhuisbedden overstijgen. Op lange termijn laten deze gegevens ons toe om na te gaan welk effect de genomen maatregelen hebben op de snelheid waarmee het virus zich verspreidt en of er verschillen zijn naargelang de leeftijd of de regio waar iemand woont. Limburg werd het hardst getroffen, maar de analyse van wat er zich precies heeft afgespeeld, is dus nog volop bezig.”

In een volgende fase wordt vooral het early warningmodel belangrijk. “Van zodra de maatregelen stapsgewijs worden versoepeld, is het belangrijk om snel te kunnen detecteren of het virus opnieuw opflakkert. Wat er vandaag gebeurt, zien we pas over twee weken in de ziekenhuizen. We hebben dus een ander waarschuwingssysteem nodig. Het aantal zieken op het werk of het aantal consultaties bij de huisarts kunnen daarin belangrijke parameters zijn. Zij vormen samen de polsslag om aan te voelen of er een nieuwe golf van ziekenhuisopnames op komst is.”