Toernooi dat niet bestaat.
MERCHANDISING HASSELT
De Rode Duivels prijken op chocolade van Côte d’Or, blikjes van Coca-Cola en verpakkingen van Jupiler. Bedoeling was om daarmee te scoren in aanloop naar het EK Voetbal, maar dat is een jaar uitgesteld door de coronacrisis. De Duivelse emballages blijven toch in omloop. “Die merken hadden die verpakkingen lang op voorhand besteld, dat productieproces kon niet meer stilgelegd worden”, verklaart Manu Leroy, Marketing & Communication Director bij de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB). “Da’s geen probleem, ze hebben het recht om foto’s van spelers te gebruiken. Ze hebben wel hun wedstrijdreglement moeten aanpassen als ze bijvoorbeeld tickets voor EK-matchen uitdeelden.”
Verzamelobject
Leroy ziet zelfs een extra verkoopargument: “Je kan die producten beschouwen als collector’s items van een toernooi dat nooit heeft plaatsgevonden.”
“Onze blikjes met afbeeldingen van voetballers zijn inderdaad verzamelobjecten”, sluit woordvoerster Laura Brems van CocaCola aan. “Die blikjes vernietigen zou verspilling zijn. Wij bieden ze aan tot einde voorraad.” Andere sponsors hebben hun geplande reclamecampagnes met de Duivels wel on hold gezet. “In maart was er een fotosessie voorzien omdat de Rode Duivels toen samen in het land waren. Een aantal sponsors, zoals de bank ING en de Nationale Loterij, wilden daar campagnebeelden schieten, maar die shoot viel weg door de coronacrisis. Toen was er wel even schrik: wat als het EK doorgaat? Dan hadden die merken hun campagne nooit op tijd klaargekregen. In die zin viel het uitstel van het EK niet slecht: de campagnes zitten in de frigo of de firma’s hebben een jaar de tijd om iets nieuws uit te werken. Alle mediacampagnes zijn natuurlijk wel geschrapt.” De KBVB heeft geen schadeclaims ontvangen. “We hoeven niemand te compenseren voor verlies: het EK is gewoon verplaatst. Tickets en hospitality en visibiliteit die we aan sponsors hadden moeten geven, krijgen ze op een later moment. Ook de acties die de KBVB zelf had gepland, stellen we gewoon een jaar uit”, zegt Leroy.
Stickeralbums
Supermarktketen Carrefour bracht vroeger een stickerboek uit. “Dat gaan we dit jaar niet doen, dat was al voor de coronacrisis beslist”, meldt woordvoerder Marco Demerling. “We houden wel onze gebruikelijke Rode Duivels-campagne, maar iets later in het jaar: van 17 juni tot en met 24 augustus. We gaan iets doen met bordspellen rond de Rode Duivels en de Red Flames.” En dan is er nog Panini. De bekende uitgeverij wilde eerst geen stickers en verzamelalbum uitbrengen rond Euro 2020, omdat het voetbaltoernooi minstens een jaar opschuift. Maar het Italiaanse bedrijf met hoofdzetel in Modena komt terug op die beslissing. Op aandringen van fans, heet het. En dus verschijnt er een stickeralbum voor een geannuleerd toernooi. De spelers van de nationale elftallen heeft Panini zelf geselecteerd, alle usual suspects zijn erbij.
Het rechtstreeks ruilen van prentjes – Kevin De Bruyne voor Cristiano Ronaldo én Luka Modric – zal wel anders moeten vanwege het besmettingsgevaar. Panini België past de verkoopstrategie daarom aan: naast het traditionele album en de zakjes met vijf stickers in winkels, focussen ze op onlineverkoop. Tegelijk zetten ze een systeem op om te ruilen op afstand. De uitgeverij biedt ook een doos met 120 zakjes te koop aan, goed voor 600 stickers. Daarmee vul je in principe het volledige album in één klap. Ontbrekende stickers kan je via een QR-code gratis bijbestellen.