Lies Jans ruilt Hasselts schepenambt in voor job algemeen directeur in Diepenbeek
Schepen van de Hasselaar Lies Jans stopt eind 2020 als schepen in Stad Hasselt. Die functie ruilt Jans in voor de job van algemeen directeur bij de gemeente Diepenbeek. Hiermee komt meteen een einde aan een politieke loopbaan van vijftien jaar.
In Diepenbeek was Jans eerder al OCMW-secretaris en stond ze als adjunct-directeur met politiek verlof eerst in de rij voor de opvolging van huidig algemeen directeur Omer Jouck. Die gaat op 1 juni met pensioen. Op de laatste gemeenteraad werd duidelijk dat er wel wat vaart werd gezet achter de beslissing van Jans. Anders dreigde Diepenbeek een tijdlang zonder AD verder te moeten.
“Ik ben dan ook heel blij dat Lies de knoop heeft doorgehakt”, zegt Diepenbeeks burgemeester Rik Kriekels (N-VA). Die kijkt uit naar de nieuwe aanwinst voor zijn gemeente. “De ervaring van Lies is natuurlijk mooi meegenomen. Maar het was niet wenselijk om de combinatie van een schepenambt in Hasselt en een belangrijke functie als algemeen directeur in Diepenbeek te maken. Daarom ben ik blij dat de keuze gemaakt is.”
Jans was de jongste vijftien jaren in Limburg een belangrijke N-VA-pion. Haar loopbaan startte in 2006 in de provincieraad, waarna ze sinds 2009 tien jaar in Brussel vertoefde: acht jaar in het Vlaams Parlement en twee jaar als gemeenschapssenator. Sinds 2012 zetelt Jans in de Hasseltse gemeenteraad waar ze in deze legislatuur schepen van de Hasselaar werd, met heel wat bevoegdheden. Met die bagage in haar rugzak, gestoffeerd met een diploma sociologie (VUB) en postacademische vorming overheidsmanagement (SEIN-LUC) zit ze gebeiteld voor haar nieuwe functie.
Hoeksteen
“Uiteraard is het nooit fijn om een waardevolle kracht als Lies Jans te verliezen”, zegt burgemeester Steven Vandeput (N-VA) van Hasselt. “Lies is en was jarenlang een van de hoekstenen van onze afdeling en van onze partij in Limburg. Zij werd door de feiten gedwongen een keuze te maken, vroeger dan verwacht. Lies vertrekt tegen het einde van het jaar. Tot dan zal zij vol overgave haar bevoegdheid blijven uitoefenen. Het grootste deel van de projecten die wij binnen het domein van welzijn, zorg, wijkwerking en identiteit willen verwezenlijken, zal tegen dan opgestart zullen zijn. We wensen Lies alle geluk en plezier toe in Diepenbeek en gaan nu intern in alle rust bekijken hoe we de opvolging zullen regelen. Daar staat nu helemaal niks over vast.”
Boekbinden
“Politiek is een onzekere maar ook harde stiel”, zegt Lies Jans. “Na vijftien jaar zeven op zeven hiermee bezig te zijn, is het tijd voor iets anders. Ik stop op het einde van het jaar als schepen en zal niet meer politiek actief zijn zodat ik mij volledig kan richten op mijn nieuwe job in Diepenbeek. Verder hoop ik eindelijk weer wat meer tijd te vinden voor mijn gezin en voor een hobby die wat in de vergeethoek sukkelde: het boekbinden.”
Wie Lies Jans in Hasselt zal opvolgen, is koffiedik kijken. Normaliter neemt Dirk Sweron, chauffeur bij De Lijn, haar plaats in als raadslid. Voor het schepenambt komen meerdere namen in aanmerking al staan huidig fractieleider en advocate Dymfna Meynen en klinisch biologe Silvie Nickmans aan de top.