Katje uit Peru mag België niet in: “Ik laat Lee niet doodspuiten”
HONDSDOLHEID
STABROEK/OUDSBERGEN
Hoewel de kans dat hij besmet is met hondsdolheid extreem klein is, eist het Federaal Agentschap voor de Voedselveiligheid (FAVV ) dat katertje Lee een spuitje krijgt. De Stabroekse studente Selena Ali (22) bracht het dier op 6 april mee van haar stageplaats in Peru. Omdat het vertrek door de coronacrisis halsoverkop moest gebeuren, miste Lee de verplichte wachtperiode in Peru.
Miss België-kandidate Selena Ali (22) en haar vriendin Fran De Nyn (21) uit Wilrijk deden in het Peruaanse Cuzco vier maanden stage bij arme kinderen van alleenstaande ouders voor hun studie toegepaste psychologie. Op een gegeven moment keerde de sfeer in Peru zich tegen de buitenlandse studentes, omdat de Peruanen meenden dat Europeanen Covid-19 hadden binnengebracht. Selena en Fran konden met een speciale repatriëringsvlucht naar België terugkeren. Samen met Lee, het katertje dat Selena al enige tijd in een kattencafé in Cuzco had geadopteerd.
Selena verzette nog hemel en aarde om Lee voor de terugkeer te laten chippen en vaccineren. “Normaal moet zo’n katje dan nog een bloedtest ondergaan op rabiës en drie maanden in de wacht, maar door die verplichte terugkeer en de sluiting van de labo’s kon dat niet. Ik heb Lee zéker niet meegesmokkeld. Van de ambassade kreeg ik toelating. Iedereen in het vliegtuig wist het, want Lee zat in een roze zak met een kat op.”
Verhoor
Het was de bedoeling Lee de thuisquarantaine in België te laten uitzitten. In de media verscheen echter een foto van de afreis waarop haar katje stond. “Louter op basis van die foto zijn inspecteurs van het FAVV beginnen snuffelen en werd ik twee keer opgevorderd voor een twee uur durend verhoor in Antwerpen”, zegt Selena. Eind april viel een brief van het FAVV bij Selena in de bus met een bevel tot euthanasie. Dat moest ten laatste maandag 11 mei gebeuren. “Absurd”, zegt voormalig schepen van Dierenwelzijn van de stad Antwerpen Luc Bungeneers (N-VA), die net als Selena de verbetenheid van het FAVV niet begrijpt. “De geraadpleegde dierenartsen hier in België verklaren allemaal dat Lee gezond is en geen sporen van hondsdolheid vertoont. De advocaat van Selena vroeg op 29 april om de beslissing een dag uit te stellen tot de bloedtestresultaten bekend waren. Het FAVV bleef echter volharden in de beslissing tot euthanasie. De volgende dag kregen we bericht dat Lee wel degelijk antilichamen heeft”, windt Bungeneers zich op. “Maar volgens het FAVV kan alleen hersenonderzoek post mortem honderd procent uitsluitsel brengen.”
Selena’s advocaat
probeerde
de beslissing nog vergeefs aan te vechten bij de Raad van State. De ambassade die Selena aanvankelijk toestemming gaf om Lee mee te nemen, zegt nu dat ze het haar eigenlijk hadden afgeraden. Luc Bungeneers heeft in een wanhoopspoging Oudsbergens parlementslid Frieda Gijbels (N-VA) ingeschakeld om uitleg te vragen aan het FAVV. “De volksgezondheid is hier heel belangrijk. Toch vraag ik me af of er een mogelijkheid bestaat terug te komen op deze beslissing”, zegt Gijbels. “Er zijn geen sporen van hondsdolheid. Dus het lijkt me nuttig om pas na een grondige observatie van het dier over te gaan tot een definitieve beslissing.”
Tot laatste uur
Volgens het FAVV was de studente voor haar vertrek verwittigd dat de kat niet mee mocht en is Peru een hoogrisicoland voor hondsdolheid. “In de regio Cuzco is al járen geen rabiësprobleem”, zegt Bungeneers. “Dit is puur een principekwestie.”
Omdat Selena het dier niet liet inslapen voor 12 mei zal ze in gebreke worden gesteld en er zullen ook juridische gevolgen zijn. “Ik ben bereid een boete te betalen. Maar ik ben ook van plan klacht in te dienen tegen de inspecteur die de euthanasie geëist heeft. Mijn advocaat heeft er vertrouwen in dat we dat kunnen winnen. Ik zal tot de laatste uren naar oplossingen zoeken om Lee te redden. Ik heb dit katje meegebracht om het een beter leven te schenken, niet om te laten doodspuiten.”