“Ik mis mijn twee grote liefdes: competitie en vriendin Stefania”
Wereldkampioen freestyle-windsurfen Yentel Caers (25) uit Ham kan weer lachen. Sinds deze week mag hij eindelijk weer het water op in Bredene. “Anderhalve maand in mijn kot blijven. Dat was voor mij erg raar. In de voorbije zes jaar ben ik in totaal nog geen maand thuis geweest.”
Wanneer we Yentel Caers aan de lijn krijgen voor een babbel, wil hij net beginnen aan een training. Caers: “Ik ben sinds twee dagen aan het trainen in Bredene en dat voelt fantastisch. Net zoals iedereen zat ik vooral in mijn kot de laatste maand. Overal waren de waterplassen gesloten. Ik heb mijn conditie proberen te onderhouden met lopen, fitness en mountainbike. In het begin genoot ik nog even van die lockdown. Je moet goed weten dat ik sinds de afloop van mijn studies zes jaar geleden bijna meteen in het profcircuit ben gerold. In de afgelopen zes jaar ben ik in totaal amper een maand thuis geweest. Dus die eerste weken was het wel plezant om even totaal te ontstressen, maar de honger naar het water nam dat gevoel snel weer over. (lacht) Ik ben blij dat het nu weer kan. De Belgische kust is gelimiteerd voor de beoefening van freestyle, maar de omstandigheden zijn momenteel vrij goed. Of ik de verplaatsing naar de zee mag maken voor te gaan sporten? Ik wel. Ik ben een professioneel atleet en verdien mijn brood met windsurfen. Voor een hobbysurfer ligt dat natuurlijk anders”, aldus Caers.
Vriendin in Noord-Italie
Voor competitiesport is het nog wat vroeg voor Caers. Zowel de Europese tour als de Worldtour liggen momenteel stil. Caers:
“Normaal was de competitie nu volop bezig in de Europese tour. De Grand Prix van Italië is uitgesteld en de GP van de Costa Brava wordt dit jaar geschrapt van de kalender. Het eerstvolgende event dat normaal plaatsvindt is de GP van Fuerteventura op de wereldtour eind juli”, blaast Caers. “Mijn sponsors raken voorlopig ook niet aan de budgetten. Voor hen is deze situatie niet lang houdbaar. Ze missen niet alleen de visibiliteit op de grote events, er is ook geen toerisme. Bijna nergens ter wereld wordt er gesurft en dat is nefast.” Naast de professionele besognes, mist Caers ook zijn Italiaanse vriendin Stefania. Caers: “Gelukkig hebben we elkaar vlak voor de coronacrisis nog gezien. Zij woont in Lombardije, een regio die keihard getroffen is, maar omdat ze vrij afgelegen in de bergen woont, is ze gespaard gebleven van corona. Ik hoop haar zo snel mogelijk weer eens te zien, maar reizen naar Italië zit er niet meteen in”, besluit Caers.