Stenen tijdperk

Nadat vorige week de bedrijven weer aan de slag zijn gegaan en deze week de winkels hun deuren hebben geopend, buigt de Nationale Veiligheidsraad zich vandaag over een nieuwe fase in de exitstrategie.

Het is geen geheim dat de experten liever wat meer tijd hadden gelaten tussen de verschillende fases, zodat ze de impact van de versoepeling beter kunnen meten. De experten vrezen voor nieuwe virale vuurhaarden en voor een stijging van de besmettingsgraad, zoals in Duitsland is gebeurd. De roep van de bevolking naar meer sociaal contact en de noodkreet van bedrijven en zelfstandigen, die elke dag dieper en dieper in de penarie raken, deden de politici echter overstag gaan. Naast de gedeeltelijke heropening van de scholen aanstaande maandag, wordt ook verwacht dat sommige contactberoepen zoals kappers weer aan het werk mogen, dat musea weer bezoekers mogen ontvangen en dat er weer markten kunnen plaatsvinden. Het coronavirus maakte inmiddels bijna 9.000 slachtoffers, deed ons gezondheidssysteem op zijn grondvesten daveren en bracht de bevolking aan de rand van een collectieve depressie. Nu het virus stilaan aan kracht verliest, krijgen we meer zicht op een andere harde waarheid. Uit een enquête van de Nationale Bank bleek maandag dat op korte termijn 180.000 werknemers het statuut van tijdelijk werkloze zullen inruilen voor dat van permanent werkloze. Daarbovenop zouden nog eens 70.000 zelfstandigen hun zaak moeten opgeven. Ruim één op de drie Limburgse ondernemingen zegt op korte termijn op zoek te moeten gaan naar extra kapitaal. Brussels Airlines, voordien al niet in goede gezondheid, is een hapklaar coronaslachtoffer. Het is de vraag of de herstructurering met 1.000 ontslagen veel zoden aan de dijk zet. N-VA-voorzitter Bart De Wever liet het voorbije weekend verstaan dat er voor hem van een tweede lockdown geen sprake kan zijn. Ergens heeft hij een punt. Een tweede lockdown zou onze economie helemaal naar het stenen tijdperk katapulteren.

Om een nieuwe lockdown te vermijden, is het dan ook cruciaal dat de exit uit de eerste lockdown zo geleidelijk mogelijk gebeurt en dat iedereen zich aan de afspraken houdt. Alleen zo houden we de onvermijdelijke tweede golf van het virus beheersbaar. Bedrijven en winkels hebben kosten noch moeite gespaard om werken en winkelen zo veilig mogelijk te maken. Daardoor zijn de werkvloer en de winkel vandaag misschien wel de veiligste plekken op aarde. Hopelijk gedraagt iedereen zich achter de gevel van de privéwoning even verantwoordelijk.