Vijf surfers overleden aan Nederlandse kust
ONGEVAL SCHEVENINGEN In het Nederlandse Scheveningen zijn vijf ervaren surfers verdronken in zee. De Nederlanders werden allicht verrast door de harde wind en de enorme hoop algenschuim op het wateroppervlak.
Een groep van zo’n tien Nederlandse surfers kwam maandagavond voor de kust van Scheveningen in de problemen. Vijf onder hen, mannen tussen 22 en 38 jaar oud, verdronken in het water. Twee anderen moesten gereanimeerd worden. Opmerkelijk: het waren allemaal ervaren surfers, die dat stuk van de zee als hun broekzak kenden. Zeker drie van de slachtoffers waren internationaal getrainde redders, die onder meer in Australië trainden.
Dik pak schuim
Wat er maandagavond fout liep, wordt nog onderzocht. Het waaide hard, de wind blies met windkracht 7, en er was een Noorse zeestroming die voor sterkere, hogere golven zorgde dan ze in Scheveningen gewoon zijn. De golven werden twee tot drie meter hoog. Volgens sommige getuigen ging de groep uitgerekend het water in om in deze ‘lange zeedeining’ te kunnen trainen. Bovendien lag er een dik pak algenschuim op het water, tot wel tien meter diep in zee. Surfers die wel gered konden worden, getuigden dat ze nog nooit zo’n dik pak schuim op het water gezien hadden. De hulpdiensten moesten bij hun reddingsactie met een helikopter vlak boven het wateroppervlak vliegen, om het schuim uiteen te blazen. Sommige Nederlandse media menen dat de surfers door de hoge golven verrast werden, en door het schuim geen lucht meer konden happen. “Ze zijn de weg kwijtgeraakt in het schuim, net als in een lawine”, zei een van hun vrienden. Ook aan de Vlaamse kust ligt deze week zo’n dik pak schuim op de stranden. “Dat schuim is afkomstig van algen”, verduidelijkt Jan Feys, mariene bioloog bij het Vlaams Instituut voor de Zee. “Piepkleine schuimalgen maken enzymen aan om in het water te kunnen samenklonteren tot kleine kolonies. Als de algen sterven en de bolletjes ontbinden, komen die enzymen los. Door de wind wordt dat opgeklopt tot schuim.” “Dat er nu uitzonderlijk veel schuim ligt, komt doordat er enorm veel wind is”, zegt Feys. “Dat het schuim voor een overlijden zou gezorgd hebben, is uitzonderlijk.”