Provincie voorkomt sloop dorpsgezicht
Het provinciebestuur geef geen vergunning voor de sloop van een villa en de bouw van een appartementencomplex achter de Onze-Lieve-Vrouwgrot in Hoeselt. Maar een nieuwe bouwaanvraag wordt wel verwacht.
GEEN VERGUNNING
HOESELT
Fred Peeters
Het project De Severijn beroerde vorig jaar menig Hoeselaar. Een rustieke villa met grote tuin ‘boven in het dorp’ zou gesloopt worden om plaats te maken voor een complex van 25 luxeappartementen. De vrees bestond dat de in de jaren dertig gebouwde OLVgrot letterlijk in het niets zou verdwijnen met een vijf woonlagen hoge building erachter. 175 bezwaarschriften werden tijdens het openbaar onderzoek ingediend. Op de massaal bijgewoonde gemeenteraad van eind september pleitte gemeenteraadslid Wim Hellinx (VLD+) – die als kind tegenover de grot woonde – ervoor dat grot, villa en aanhorende tuin beschermd zouden worden als dorpsgezicht. Raadslid Mieke Claesen (Groen) vroeg in naam van oppositiepartijen Best Groen en Wij Hoeselt het schepencollege om alsnog de bouwaanvraag te weigeren. Dat voorstel stemde de VLD-N-VA coalitie weg. Wim Hellinx, nochtans lid van de meerderheid, onthield zich.
“Geen historische waarde”
Op 2 oktober leverde het schepencollege een vergunning af die acht Hoeselaren, onder wie de vader van Wim Hellinx, aanvochten bij het provinciebestuur. De deputatie luisterde naar de argumenten van de klagers, van projectontwikkelaar Glaudis en van de Hoeseltse omgevingsambtenaar. Het Hoeseltse gemeentebestuur vindt dat “het bestaande herenhuis geen historische of beeldbepalende waarde heeft” en dat De Severijn een “kwalitatief bouwproject met ruime tuin- en groenzones is. De Severijn past binnen de afgebakende kern van het hoofddorp waar ook al hogere wooneenheden staan”.
De deputatie had op advies van haar provinciale omgevingsambtenaar meer oor naar de ingediende bezwaren. Gedeputeerde Inge Moors (CD&V): “Het project met 25 zeer ruime appartementen resulteert in een zwaar bouwvolume met vijf bouwlagen dat niet past in het bestaande straatbeeld van de Dorps-, Hoog- en Hooilingenstraat, waar de bebouwing overwegend bestaat uit twee bouwlagen.” Ook vindt de gedeputeerde dat met De Severijn de verkeersdruk zou toenemen op deze drie straten en dat er in Hoeselt-centrum een overaanbod van appartementen is.
Verrassing
Eric Leemans is zaakvoeder van Glaudis. “Ik had deze weigering echt niet zien aankomen. Zeker omdat we in Hoeselt met Beaucourt een ander mooi woonproject realiseerden. Voor De Severijn hebben we de bouwvolumes zo ingeplant dat er geen privacyproblemen zijn. De heisa over de grot is helemaal overroepen. De grot met bomen errond blijft zoals nu. Het woonblok erachter zal je vanaf de straat niet zien. We hebben maandenlang met de gemeente overlegd hoe het project aan te passen. We dachten alles rond te hebben, op één klager na die er wel altijd zal zijn. Ik ben echt teleurgesteld”.
Tegen de weigering van de omgevingsvergunning door het provinciebestuur kunnen zowel gemeente als bouwpromotor in beroep gaan bij de Vlaamse Raad voor Vergunningenbetwistingen. “Als gemeente in beroep gaan tegen de provincie is niet gebruikelijk. Dat gaan we niet doen. De provincie vindt het huidige bouwproject te groot, maar ik lees in elk geval niet dat op die plaats geen verdichting van meer wooneenheden mag komen. Het is nu aan de projectontwikkelaar om te zien wat hij doet”, zegt schepen van Omgevingsvergunningen Yves Croux (VLD+).
Coalitiegenoot schepen Bert Vertessen (N-VA) stelt “dat we achter het project staan, maar dan zal het wel aangepast moeten worden”. Eric Leemans: “In elk geval willen we daar bouwen. Maar het zal dus anders moeten.”
Voor een aangepast bouwproject is raadslid Wim Hellinx niet te vinden: “De Severijn heeft veel protest uitgelokt. De provincie heeft geen vergunning gegeven. Dan ga ik ervan uit dat het er niet komt en ook niet iets van hetzelfde. De Hoeselaren hebben te kennen gegeven dat ze de dorpsgezichten en de authenticiteit van Hoeselt willen bewaren. Welke politici zouden nu nog opnieuw tegen de wens van de Hoeselaren ingaan?”