Tuin van gouverneur mogelijk volgend jaar open voor publiek

GOUVERNEUR

laatste tien jaar. “En dan tellen we de onderhoudskosten voor het park, die tot eind 2016 door de provincie gebeurden, niet eens mee”, zegt volksvertegenwoordiger en PVDA-fractieleider in de gemeenteraad, Kim De Witte. “In de meeste Vlaamse provincies beschikt de gouverneur helemaal niet over een eigen ambtswoning. De kosten liggen trouwens veel hoger dan we aanvankelijk dachten. We stellen ons dan ook vragen bij het privilege van de Limburgse gouverneur om een eigen gouverneurswoning te betrekken.

De gouverneurs van Antwerpen, Vlaams-Brabant en Oost-Vlaanderen hebben geen residentie met een eigen park. In Limburg kan de nieuwe gouverneur perfect in zijn of haar eigen huis blijven wonen en het bestaande provinciehuis gebruiken voor officiële ontmoetingen.”

PVDA wil dan ook een andere bestemming voor het gebouw en de openstelling van de tuin van bijna 5.500 vierkante meter in hartje binnenstad, wat al sinds 1990 beloofd wordt. Niet alleen de tuin, ook het Hotel verdient een andere invulling, vindt PVDA. “Het kan bijvoorbeeld omgevormd worden tot wooneenheden voor betaalbare en sociale woningen”, zegt De Witte. “In totaal is het Hotel goed voor een twintigtal wooneenheden. Op die manier maak je van de Willemssite een groene, sociale corridor. Wij blijven de druk opvoeren voor de opening van het park.”

Snel

De stad werkt samen met Vlaanderen aan een oplossing. “Dit najaar start het onderzoek naar de ‘groene corridor’ van de Willemssite tot en met het Groenplein waarvoor we nu al inventariseren om dan een behoeftestudie te maken”, zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Marc Schepers (RoodGroen+). “De tuin van de gouverneur is een onderdeel van de ‘groene corridor’. We bekijken onder welke voorwaarden we de tuin publiek kunnen maken. Wat mij betreft, kan dit snel gebeuren. Een voorzichtige prognose doet me hopen de tuin in het voorjaar van 2021 open te krijgen.”