Vandalen gooien ruiten van Selam-college in
Onbekenden hebben ruiten ingegooid van het Selam-college in Winterslag. Het is niet duidelijk of het om puur vandalisme gaat of om een actie gericht tegen een eventuele komst van de school. Het gebouw is eigendom van de Belgische Islamitische Federatie.
Vooral aan de zijde van de Kerkstraat zijn er ruiten vernield van het college, het vroegere Syntra-gebouw. “We weten hiervan”, zegt Lindsey Dierckxsens, voorzitter van Lectio, de vzw die zich om de werking van het Selam-college bekommert. “We hebben een klacht ingediend. Het gaat om het oudere gedeelte van het gebouw.” Het Selam-college wilde in september vorig jaar van start gaan met de school, maar ving bot. Toenmalig Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V) besliste dat er geen erkenning zou worden afgeleverd en baseerde zich voor die beslissing op adviezen van de Staatsveiligheid en onderwijsinspectie. Bovendien zouden er tegenstrijdigheden zijn met de Belgische grondwet. Zo’n zestig leerlingen moesten ter elfder ure op zoek gaan naar een andere school.
Nieuw bestuur
Op dat ogenblik was het voorschot van de hoofdsom van 2,5 miljoen euro wel al betaald, maar het hoofdbedrag nog niet. Dat werd gestort in januari van dit jaar. De Belgische Islamitische Federatie heeft dus al behoorlijk wat geïnvesteerd in de aankoop van het gebouw en de inrichting ervan. Maar het complex staat wel leeg. Niets wijst erop dat er werk wordt gemaakt van nieuwe activiteiten. “Of we in september opnieuw van start gaan is nog niet duidelijk”, gaat Dierckxsens verder. “Vorig jaar hebben we gezegd dat we de door de minister genomen beslissingen gaan bestuderen en dat we nog bespreken of we een nieuwe aanvraag zullen indienen of niet. Die besprekingen zijn nog altijd gaande.” Opmerkelijk is dat het bestuur van vzw Lectio in februari van dit jaar zijn ontslag indiende. Waarom ze zich terugtrokken is niet duidelijk. “Het klopt dat wij ontslag hebben genomen”, zegt oud-voorzitter Turgay Cankaya. “Dat staat ook zo in het Staatsblad. Maar verder wil ik hier geen commentaar op geven.” Tamer Tuygun uit Beringen (vorige ondervoorzitter), Musa Demirkoparan van Hasselt (vorige secretaris), Fatima Can van Genk (vorige penningmeester) en Seker Ekram van Genk (lid) zijn ook opgestapt. Eddy Scheepers uit Diepenbeek en Haved Raïss uit Maasmechelen zijn, respectievelijk als ondervoorzitter en secretaris in de plaats gekomen.
Politiek
De aankondiging van de komst van het Selam-college zorgde eind 2018 voor heel wat lokale politieke heisa. Bij momenten leidde het onderwerp ook in het Vlaamse en federale parlement tot verhitte debatten. Huidig Vlaams minister Zuhal Demir (N-VA) was vurig gekant tegen wat ze een islamitische school noemt en is dat naar eigen zeggen nog steeds. Turgay Cankaya heeft altijd ontkend dat het een islamitische of koranschool zou worden. In een eerder gesprek zei Cankaya dat dezelfde eindtermen en ontwikkelingsdoelen als in andere scholen worden gehanteerd. Ook zouden leerlingen naast islamitische godsdienst kunnen kiezen voor vakken waarin andere culturen en religies aan bod komen. Zonder de partij met naam te noemen verweet Cankaya het Vlaams Belang een haatcampagne te voeren tegen de school. Onder meer omdat politieke propagandafilmpjes werden opgenomen met het gebouw van Syntra op de achtergrond.
“Of we in september
opnieuw van start proberen te gaan met het college, is nog niet
duidelijk”
Lindsey Dierckxsens
vzw Lectio