België onderzoekt pijnstillers na vondst kankerverwekkende stof in paracetamol
De grondstoffen voor paracetamol van de grootste (Chinese) producent ter wereld zijn vervuild met de kankerverwekkende stof PCA. Het FAGG denkt dat het in België potentieel over negen geneesmiddelen gaat.
Paracetamol is de meest geslikte pijnstiller en koortsremmer ter wereld. In België alleen al worden per dag zo’n half miljoen dosissen aangeleverd. Dat aantal vervijfvoudigde zelfs bij de start van de coronacrisis. Maar uit onderzoek van de Nederlandse krant NRC Handelsbaar” blad blijkt dat de pillen het Chinese bedrijf Anqiu Lu’an, de grootste producent ter wereld, vervuild zijn met PCA of parachlooraniline. Een kankerverwekkende en genotoxische chemische stof, die ook schade kan berokkenen aan het menselijk DNA. In Nederland ging het over de producent voor winkelketens als de Jumbo, Albert Heijn of de Etos.
Europese discussie
“Bij een lage dosering PCA is er vanzelfsprekend geen risico”, vertelt toxicoloog Jan Tytgat van de KU Leuven. “Maar ik onderzocht de monsters uit Nederland en de dosering lijkt achttien keer te hoog.” Maar over die veiligheidsmarge woedt een discussie op Europees niveau. Het Europese geneesmiddelenbureau EMA hanteert richtlijnen die zes vervuilde tabletten per dag “toelaat
vinden. Terwijl de voedselveiligheidwaakhond EFSA stelt dat er bij één vervuilde pil per dag al een verhoogde risico op kanker is.
Voor Tytgat bestaat er echter geen discussie. Hij acht het onverantwoord dat een stof die genotoxisch en kankerverwekkend überhaupt in medicatie zit. “Bij zo’n stof moet je niet met drempelwaarden werken, je moet het gewoonweg verbieden. Maar natuurlijk primeren hier weer de centen. Het is de goedkoopste stof en voor het Chinese bedrijf was de keuze blijkbaar snel gemaakt.”
Onderzoek loopt
Het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen kan momenteel nog niks bevestigen over de Belgische pijnstillers. “Onze experten onderzoeken nu de medicijnen”, vertelt woordvoerder Olivier Christiaens. “Eerste bevindingen tonen aan dat het potentieel om negen geneesmiddelen gaat. Maar dat moet nog bevestigd worden.” Het FAGG benadrukt dat ze bij sluitend bewijs actie zullen ondernemen.
Tytgat meent alvast dat je ervan uit moet gaan dat ze ook bij ons circuleren. “De kans is zeer reëel. Trouwens, veel mensen kopen tegenwoordig paracetamol online of in een Nederlandse supermarkt. Er is dus sowieso altijd een risico voor de volksgezondheid en dat moet je wegnemen.”