Bouw nieuwe brug over Kasteletsingel gestart
Aan de Kasteletsingel, ter hoogte van de Broekhovenstraat, in Beringen zijn de werken gestart aan de fundering van de nieuwe betonnen brug over de Kasteletsingel. De brug zal ter plaatse gegoten worden zodat het verkeer zo weinig mogelijk hinder ondervindt. Deze betonnen brug zal vervolgens aansluiten op de 175 meter lange ijzeren brug die over het Albertkanaal komt. Deze werken zijn meteen ook het startschot voor de nieuwe verkeerssituatie die er op termijn zal komen. Het fietspad daar is uit veiligheid afgesloten voor fietsers, er is voor hen een omleiding voorzien. Volgens schepen van Mobiliteit en Openbare Werken Jean Vanhees (CD&V) moet de nieuwe situatie ervoor zorgen dat de lange files rond het kruispunt Paalse Steenweg - Kasteletsingel tot het verleden behoren.
Lang en hoog
De werken aan het bruggencomplex zijn groots opgevat. Niet alleen komen er twee bruggen - een over het kanaal en een andere over de Kasteletsingel-, ook de verkeersafwikkeling zal ingrijpend wijzigen. Volgens schepen Vanhees wordt de brug over het kanaal met haar 175 meter de langste brug over het hele Albertkanaal. “Het wordt een stalen boogbrug, die door haar lengte ook heel hoog zal zijn. Het brugdek komt maar liefst 2 meter hoger te liggen dan de huidige brug. De boog zal 30,5 meter boven het brugdek uitstijgen. Daardoor zal de brug na afwerking van ver te zien zijn en op die manier een baken zijn voor iedereen die naar Beringen rijdt.” Vanaf half september zal de stalen brug op het montageterrein aan het kanaal zal samengesteld worden. Volgens de planning zal de brug, waarvan alleen de stalen constructie maar liefst 2.000 ton weegt, in maart 2021 worden ingevaren.
De verkeersafwikkeling dan. Daar is de opvallendste wijziging dat de verkeerslichten zullen verdwijnen. “Er komen aan de brug over de Kasteletsingel invoegstroken voor wie op de Kasteletsingel wil richting Leopoldsburg of Heusden-Zolder zodat de verkeerslichten niet meer nodig zijn. Daarmee verdwijnt de strop die hier al jaren voor files zorgt. Er komen nieuwe verkeerslichten aan de kant van de Broekhovenstraat. “De verkeerslichten zijn bedoeld voor het verkeer dat van Paal komt en naar Heusden-Zolder wilt rijden’, aldus schepen Vanhees. “Ze moeten via de verkeerslichten de Kastelsingel oprijden. Wie vanuit Leopoldsburg komt en richting Paal wil, moet ook de verkeerslichten passeren om de nieuwe brug op te rijden. Maar het verkeer dat uit het noorden komt en door wil rijden, krijgt een aparte rijstrook en kan zonder de verkeerslichten te passeren onder de nieuwe brug doorrijden.”